前几天有条上了热搜的新闻，说是广西贺州有位果在一家打蜡厂给20万斤砂糖橘打蜡，之后砂糖橘“返白”导致卖不掉，而打蜡厂拒不担责，说是运输的问题。
这个事情果农损失惨重，但砂糖橘“返白”的原因到底是什么还不得而知，也不清楚双方的加工合同是如何约定的，所以也无法就“厂家拒不担责”进行评判。比如说，如果是因为厂家所用的蜡不合格，那么当然是应该担责的，但如果所用的蜡以及打蜡操作都没有问题，“返白”是因为其他原因（比如气温过低）导致的，厂家确实也不该担责。
对于这则新闻，网友对“水果为什么要打蜡”“如何比较打蜡水果”的兴趣，远远超过过了这件事情的责任划分。
对于水果打蜡这种“不天然”的操作，多数消费者是抵触的。
但这是一种误区。
现代农业中，保存水果有各种技术手段。解决这种脱水干瘪的问题，打蜡无疑是最有效的一种。
其实，很多水果表面天然存在一层“蜡”。它的作用主要有三种：防止水果内部水分的蒸发；防止细菌侵袭；在一定程度上，还能防虫。
如果只是把水果从树下摘下来吃，并不经过长途运输、长期保存，这层蜡就足以保护水果了。但在现代农业中，水果往往要经过采摘、分拣、清洗、包装、运输、储存、分销，最后才到消费者的手中，天然的那层蜡在这些操作中会损失一部分。而更长的保存时间、经历更多的步骤，也需要更强的保护。
打蜡实质上就是对天然蜡的“补强”。一般而言，它是把食品蜡做成液态，喷洒或者刷在水果表面，也有把水果在液态蜡中浸一下的做法。溶剂蒸发干燥之后，水果表面就留下一层均匀的薄膜。很多时候，还会在蜡中加入一些其他成分，以增强防菌防虫的能力。这样，水果就可以在更长时间的时间内保持新鲜。
消费者最关心的自然还是这层蜡的安全性。目前使用的蜡有多种，法定要求都是“可食用蜡”。比如，棕榈蜡是从棕榈叶子上提取的，而虫胶则是寄生于树上的紫胶虫分泌的树脂。经过分离纯化，它们可以食用。实际上，它们在食品中的应用远远不止水果打蜡。很多需要表面光洁和防止水分散失的食物以及药片，比如巧克力豆等糖果，药物胶囊等，都有它们的身影。
这些蜡也可以用在工业上。工业产品不需要达到“食品级”的标准，其中就可能含有有害成分。此外，一些非食用胶，也能实现打蜡的作用，不法生产者也可能用它们来代替食品胶。
简而言之，水果打蜡跟其他的食品添加剂一样，规范合格的使用不会危害健康，而带来的好处是明显的。消费者不必“谈蜡色变”，而应该是通过购买来源可靠的产品来保护自己。水果在保存运输中，表面也可能会沾染细菌或其他东西，所以不管打蜡与否，吃之前都有必要充分清洗。如果实在不放心，那就削了皮再吃。即便是打的“工业蜡”，去皮之后也难以危害健康。
在微博上，有网友问了这样一个问题：
这是个很好的问题。
其实，石蜡的使用范围并不包括水果打蜡。也就是说，不管是“食品石蜡”还是“食品包装石蜡”，都不能用于水果表面打蜡。
“食品石蜡”的用途是食品和药物的“脱模、压片、打光等”以及“食品添加组分”。
“食品包装石蜡”的用途是“与食品接触的容器、包装材料的浸渍用蜡以及药物药物封口和涂敷”。
“水果打蜡”在国标中叫做“被膜”，所用的“蜡”叫做“被膜剂”。允许的水果被膜剂有这几种：聚二甲基硅氧烷、巴西棕榈蜡、果蜡、松香季戊四醇酯、紫胶（虫胶）、单甘酯。
这些蜡经过广泛的安全评估的食品添加剂。它们都是可以放心吃下的，所以打了它们的水果，并不需要考虑“如何洗掉”。而柑橘类的水果，蜡本身就只在表皮上，并不会进入被吃掉的那部分，就更不用纠结了。
日期：2024-02-08
