白酒的香气是指人们利用其嗅觉对白酒进行闻嗅后吸入的一种气味成分。它是挥发性的放香物质分子在空气中扩散后,进入人的鼻腔内刺激嗅觉器官,通过神经信息的传递与整理,于是产生一种香感,即香气。而这些放香物质指的便是一些微量物质，通常，我们将它们分为这五大类：
酸类
酸应算是我们挺容易感知的气味了，当酒中酸类物质含量超过某个阀值时，你就会闻到那微酸气味。酸有呈香、助香和缓冲平衡等作用, 尤其是挥发性酸类。举个反例来说呢，像清香型白酒，其中的酸类物质含量就挺少。所以要是你要是轻松闻到了微酸气味，那便绝然不是清香型酒了。
酯类
酯类是一类具有芳香性气味的化合物, 多数呈现果香。 它是白酒中重要的芳香物质, 主要起呈香作用, 可以在不同程度上增加酒的香气, 并可决定香气的品质, 尤其对白酒香型的归属起到重要作用。比如我们常说窖香浓郁，也正因在浓香型酒中，当含有适量的己酸乙酯时，浓郁的窖香便也散发出了。
醇类
我们都知道，白酒的主体为“乙醇”。但这其它醇类，则多以呈味为主，不过也有呈香作用。比如我们描述药香型酒常说浓郁的醇香, 愉悦的药香, 兼有酯香。醇香自不用说，这烘托出的酯香，原因便在这醇类(药香型酒含醇类高达 4.00~4.60g/L)
醛酮类
至于说醛酮类，含这类物质最多的要数酱香酒了，像醛类中的乙缩醛对保持酒香的均匀持久性就有一定的作用，我们常说酱香酒易储藏，部分原因也在这儿。
芳香族化合物
它在酒中的呈香作用是明显的, 即使在酒 中存量很少, 但呈香作用很大, 如百万分之一、甚至千万分之 一的情况下, 也能使人感受到香气。 除此之外，还有含硫化合物、吡嗪类和呋喃类也有一定的呈香作用。
说到这，你可能要问了，这些呈香物质是怎么来的呢。它们一般有三个来源：
首先是原材料中带入。像高粱在就可分解为丁香酸，进而增加白酒的芳香。我们常说“好喝不过高粱酒”，那些名优酒中多以高粱为原料，正是这个道理。
其次是在发酵过程中的产物。比如多数醛酮类化合物就是微生物的代谢产物，而多种酯类物质则是通过生化作用的合成而产生香气，像分子量小的酯类放香较大,可散发出各自特殊的芳香;而分子量大的酯类往往香气较小, 但香气幽雅。
另外一种便是醇、酯、醛、酮等化合物在发酵、蒸馏或漫长的贮存过程中相互间引发的化学变化后生成的物质。如白酒在贮存过程中, 酒中的醇类可以被氧化为醛类，其中乙醛再与乙醇进行缩合作用可生成乙缩醛, 产生柔和的芳香。
目前已被确认的白酒香型有11种, 即酱香型、清香型、浓香型、米香型、药香型、兼香型、凤香型、特香型、豉香型、芝麻香型和老白干香型。还有1种馥郁香型已于2005年8月通过了中国酿酒工业协会组织的专家组鉴定。
用于白酒香气的词汇到底有多少种很难说清楚, 常用的有: 醇香、曲香、糟香( 为带有清香的一种特殊香气) 、果香、酱香、清香、浓香、窖香、米香、蜜香、芝麻香、豉香、药香、芳香( 约为浓香) 、陈( 酒) 香、焦香、喷香、溢香、粮香、空杯留香、老白干香、泥香……以上为白酒的正常香气。
对白酒的非正常香气常用词汇有: 焦臭、醛臭、油膻气、杂 醇油气、浮香、暴香、异香、焦糊气味、酸气、胶臭、霉气、窖泥 臭、糠腥气、汗臭、杂香等等。一般质量较差的假冒优质白酒往 往存在某些负面的香气征兆, 兼有香气单调、香气不正或化学异香等。
这些品酒师口中的术语，也许了解酱香白酒香气术语及其内涵，你也可以像品酒师一样品酒。
1、头香——香气结构术语。亦称顶香。指最初嗅闻到的产品特征香气。主要是一些沸点低、易挥发的气味分子所表现的香气感觉，最能表现产品的香气风格。(通过嗅闻香气质量可大致判定酒体之质量，即大部分香气是产品中使用的大宗酒和带酒所混合后的香气质量)
2、主体香——亦称中间或中段香韵。指酱香酒的主体香气，是香型的主要组成部分，代表产品最主要的香气特征。在头香后被闻到，并能在较长时间内保持稳定或一致。(通过嗅闻香气质量及其稳定性或一致性可大致判定酱香酒体之质量，也可判定产品中使用的大综酒之质量)
3、尾香——香气结构的一部分。亦称基香或底香。指产品的后段香气即头香和体香挥发后，留下的香气。由高沸点挥发性物质所致，是维系香气稳定持久的主要物质载体。(通过嗅闻空杯香气长短和舒适刺激度及香气质量可大致判定酒体之质量，也可判定产品中使用的带酒之质量)
4、溢香——亦称放香。指产品中芳香成分溢散于品评杯口附近空气中，徐徐释放出的香气。(通过嗅闻香气强弱可大致判定酒体之质量)
5、浮香——指产品香气短促不持久，浮于面上，使人感到不是产品中自然散发的，而是外加的一种香气。(通过嗅闻香气判定香与味之结合度，可作为是否有添加新工艺白酒的判定)
6、喷香——香气品质描述词。一指样品在自然状态下由于香气物质分子自然扩散作用喷发出来的香气。另指产品入口后通过咀嚼，组织结构进一步碎片化，以及由于口腔温度通常比其自身的温度高，加剧了香气分子的释放与扩散运动，从而在口腔中感受到了一种强烈的充溢的香气，即满口喷香。(可作为香气、香味及香气与香味结合度之质量的判定)
7、焙烤香——焙烤食品特有的气味或口味。常由淀粉与其他成分在高温下产生的特有气味，是一种焦香、甜香、奶香等的复合香。
8、馥郁——形容香气浓厚、优雅、芬芳、持久，有一种舒适、愉悦的感觉。
白酒的香气和香型的主体都是白酒, 因而白酒香气( 含香味) 成分的含量比例不同, 形成了白酒的不同香型。但两者并无直接关联性。白酒属于什么香型就应具有什么样的香气特征。但反之不然, 即某一种香气不仅仅反映某种香型的白酒, 往往是几种不同香型的白酒兼而有之。如清香型和特香型白酒都具有愉悦的清香。白酒的香气如与白酒的香型相对应时, 则属于正常的香气; 反之, 如某香型白酒中有不正常出现的香气, 则应视为不正常的香气, 将影响其感官质量。
