金属探测器作为控制金属异物的典型仪器，是食品包装以及物料传输线上的一种金属检测装置，它能够有效地识别出食品和物料中混入的金属危害物质，并通过适当方式将金属物质剔除掉。
一、金属异物对食品的污染源
| 污染产生原因 | 典型例子 |
| 由原材料引起 | 如：肉类制品中的金属标签与注射器针头、小麦中的金属丝、粉末材料中断裂的网筛金属丝、蔬莱中的拖拉机零件、鱼钩以及材料容器中的金属钩环与金属丝束。 |
| 由人为因素引起 | 如：纽扣、钢笔、首饰、硬币、钥匙、发夹、图钉、别针、曲别针等。 |
| 由维修保养引起 | 如：螺丝刀等维修工具、维修后所生成金属切削属与焊渣、电气维修后所出现铜丝边料、清理不当或疏忽导致其他物品遗漏以及管道维修生成的金属屑。 |
| 由厂内加工引起 | 如：产品在搬运或加工时，碾踏机、混合机、搅拌机、切片机与传输系统都会导致金属污染，断裂的筛网、铣床所生成金属碎片以及回收利用产品中的箔片等。 |
二、使用金属探测器的目的和注意事项
使用金属探测器是防止金属异物混入产品制品中的必要手段。在食品加工的不同阶段使用的目的及注意事项如下：
1、原料存放阶段
在原料存放阶段使用金属探测器可以检测混入原料中的金属，防止混入原料中的金属异物损伤生产设备，不致对后续工序造成影响。
生产线必须设计成允许粉状或粒状的原料流过；检测液态物质时，要选用管道式金属探测器，并使之通过一个加压管道，其管径愈小愈好。
检测时原料温度愈低愈好，完全冷冻更佳。
2、生产过程
在生产过程使用金属探测器可以检出该过程中混入的金属异物：生产设备上的螺钉和螺帽、刀具碎片、作业中产生的金属尘埃、铁锈、金属工具的碎片，订书钉、工人的饰品和缝衣针等。
可以避免由于包装材料产生的效应影响检测效果，使包装材料的有效使用率得到提高，尤其是当使用铝材包装或要放入除氧剂时应尽量在此阶段进行检测。
生产线最好设计成让被检物纵向通过。
3、单体包装
在单体包装之后进行检测，可得到较高的灵敏度。需要注意的是检测镀铝包装的产品需选用镀铝包装专用的金属探测器，检测铝箔包装的产品需选用铝箔包装专用的金属探测器。
4、多个包装及运输
在装运之前进行最终的金属检测可以发现单体生产线之后可能混入的螺帽或螺钉。
三、金属探测器应用的影响因素
1、被检产品的特征归类
金属探测器是基于测量导电性和磁场来检测金属的。许多被检的产品有着其中的一种特征或兼而有之。
| 类别 | 主要特征 | 典型产品 |
| 湿货产品 | 像面包、肉、奶酪等有着较高水分和盐分的产品，本身就是导电的，会产生误导信号。 | 食物：肉，奶酪，面包及烘烤产品，鱼，乳制品，色拉包装：金属质薄膜 |
| 干货产品 | 比如，像谷类这种含铁量高的产品，本身就能发生较强的磁信号，检测机必须解决这个问题以检测出其中的小金属物。 | 食物：谷类，饼干，面粉，冰冻食品，花生酱，黄油（植物油不具导电性） |
2、金属探测器对不同的金属的敏感度
| 类别 | 常见金属异物 | 检测敏感度 |
| 铁类 | 易被磁性所吸的任何金属，包括钢、铁等 | 最容易被检测出来的、并且往往也是最通常的污染物。 |
| 非铁类 | 高导电、无磁性的金属，比如铜、铝、黄铜等 | 检测干货产品时，作为良导体，这类金属产生和铁类差不多强度的信号。而检测湿货产品时，信号强度就会缩小至少50% |
| 无磁性不锈钢类 | 优良的不锈钢，是最难被检测出来的。 | 检测干货产品时，同体积的铁珠产生的信号相当于比它大一半的不锈钢珠。而检测湿货产品时，要产生相当于同体积铁珠产生的信号，不锈钢珠就要比铁珠大上2-3倍。 |
3、金属的形状
金属检测是以球状为标准的，因为球体的任何一面形状都是相同的。实际上的污染物极少是规则的球体，而会根据其通过检测机时的方向产生不同信号。最明显的例子是线状污染物。
线状金属通过检测口时，会因其金属类型和放置方向产生很不一样的信号。最糟糕的情形是，它只产生相当于线粗直径的球体产生的信号大小。
4、金属探测器的灵敏度
理论上，一部特定金属探测器的灵敏度取决于检测口的大小。检测口越小，就能检测出更小的金属。矩形检测口的维度越小，就越灵敏。
通过检测口时的位置也与灵敏度有关。中心线轴是最不灵敏的点，性能测试就是在这儿做的。这是因为金属离检测边或线圈越近，就能产生更大的信号从而更容易被检测出来。
在正式的检测机测试中，测试球体应当在接近检测口的中心处通过。如果难以操作，就需要找一个固定的点，以保证所有检测结果都是在同一点上获得的以保持一致。
5、金属检测盲区
电磁信号场大体上位于检测机隔离或防护好的内部，但是超出来的那部分区域就形成了检测不到金属的区域或者称“金属盲区”。通常，“金属盲区”约比检测口的尺寸小1.5倍，该区域不允许存在金属。
大的移动金属应当被保持在检测机外相当于两个检测口高度的距离。当有较小的“金属盲区”需要时，可以采用特别的检测机，能够根据需求充分地减小该区域。
四、食品生产中的金属探测仪操作方法
1、灵敏度的设定
根据相关法规的要求以及设备的能力来确定金属检测器的灵敏度，生产车间的金属检测器灵敏度设置有密码控制，只有授权人员才能检查调整。
灵敏度的一般要求：金属污染物检测质量控制环节的精度，受检测产品，金属污染质量关键点控制方案设计影响。
现列举几个行业典型客户的灵敏度（数据来源于网络），以供参考：
（1）烘焙行业的小蛋糕，金属污染质量关键点控制在产品内包完成后，选用的金属探测器精度是：铁0.8mm，不锈钢2.0mm。
（2）糖果行业的巧克力制品，金属污染质量关键点控制在产品内包完成后，选用的金属探测器精度是：铁1.2mm，非铁2.0mm，不锈钢2.5mm。
（3）烘焙行业的曲奇产品，金属污染质量关键点控制在产品内包完成后，选用的金属探测器精度是：铁1.5mm，非铁1.5mm，不锈钢2.0mm。
（4）海产品冷冻粗加工的冷冻海鲜，金属污染质量关键点控制在产品冷冻内包完成后，选用的金属探测器精度是：铁1.5mm，不锈钢3.0mm。
2、金属检测器的校准
所有生产线每次开机前，生产过程中每小时，生产结束时均建议使用标准块进行金属探测器的校准。
（1）食品金属探测器的标准检测方法
需要三个不同材质的测试片，铁，非铁和不锈钢。测试片需要放在产品中，或者紧贴产品。
测试片通过食品金属探测器开口的时候，物理位置需要靠近开口中心点。因为这里是检测的最弱处。
Pack 1 - 将测试片放在产品的前端
Pack 2 - 将测试片放在产品的中部
Pack 3 - 将测试片放在产品的尾部
3个测试产品需要依次间隔地放在传输带上，产品的间隔需要是正常的产品间隔，测试的产品需要被成功的检测，并被成功的剔除。
（2）测试的频度和内容
一般在产品开始生产之前和结束的时候需要进行产品测试，一旦发现检测失败，过去一批的产品需要还在厂区中的隔离区中。已备使用工作正常的食品金属探测器重复检查。
测试需要检测完整的系统功能：包括剔除装置、剔除确认装置、可锁的收集箱。
3、正常生产过程中金属检测器报警
一旦发现被金属污染的产品。需要有一个流程去隔离被污染的产品，并作问题的分析。
各条生产线的金属检测器在非测试时报警需按照以下流程进行
（1）用三种测试块（测试片）确认金探正常工作，如任何一个测试块失效，立即通知机修人员现场查找原因，至上次测试正常时间段的产品全部暂保留，待金属探测器调整正常后重新过金探。
（2）如果三种测试块（片）测试正常，待生产线停止后（无产品通过输送带时），将拒收盒内的产品清出，重新数次过金属探测器，以找到混在产品中的金属。这些产品拒收处理。
（3）对发现的金属物进行调查分析，确认来源，走偏差流程。
（4）如果金属检测器在四个小时之内报警3次或超过3次，立即停机，找到原因后方能重新开始生产。
4、金属探测仪的几个使用误区
（1）过分依赖金属探测仪
金属探测仪对检出金属的规格等有一定的限制，同时在使用过程中，其灵敏度还会受到外界振动、温度以及产品水分、盐分含量或者产品本身温度、个体大小、组分等因素的影响。
建议：不能依赖金属检测器来控制因筛网和钢丝球等产生的破损而对产品造成的隐患。筛网类的金属必须靠前工序的日常检查来控制其可能对产品造成的隐患，钢丝球等不能在食品加工区域内使用。
（2）频繁移动金属探测仪
频繁移动金属探测器容易使金属验针机在移动过程中受到外部震动；同时由于放置在不同地方，可能造成使用条件（环境温度、湿度等）发生变化，这些都会影响金属探测器运行的稳定性，容易造成金属探测器的运行不正常。
建议：为了使金属探测仪长期保持良好的状态，应选择合适的地方进行安装固定。在安装位置确定后，应使用支撑螺钉撑起一起，并将仪器调至水平，以免产生噪音或发生皮带跑偏等情况。
（3）金属探测仪运行状态确认时间间隔随意性强
用标准测试片进行金属检测器检出能力确认时，检测过于频繁，或者过于稀疏，甚至还存在发现异常时才进行频繁测试、未见异常情况时很少测试，甚至不测试的情况。这些都不利于金属探测器的良好运行，同时还会导致产品漏检、误检时的纠偏成本增加。
建议：在金属探测器开启时，运行约20min，即用标准测试片进行检测。在作业时，应在通过产品前，调整好机器灵敏度后，进行再次确认，并配合产品进行测试。在使用过程中，每隔30~60min用标准测试片确认一次，在产品通过结束时，也需要用标准测试片进行确认。
（4）金属探测仪可疑品确认不科学
当产品通过金属检测器过程被检出，则存在两种情况，一种是确实含有金属异物，另就是因产品本身组分干扰而产生的误检。如果只按照原来的方式方法再次通过金属检测器没有被拦截即被判定为正常放行，则有可能将含有金属异物的产品混入到正常产品中。
建议：当产品发生被金属检测器拦截后，应将可疑品取出，然后按照原来通过方式不同的方向，重复两次，均顺利通过则可以标识清楚流入到正常品中，如果有其中任何一次没有被通过，则直接判定为不合格品被剔除。
现在金属检测的应用技术已经很成熟，国内X射线异物检测仪的使用也呈上升趋势。但是据一位业内人士的介绍，虽然X射线异物检测仪的检测范围比金属的检测范围广，但它对一些体积小、密度轻的物质如毛发、昆虫等依然无计可施，现在的解决方法就是在生产过程中靠所有员工的肉眼去发现这些异物。
这也是目前困扰食品生产企业和致力于检测设备生产和研发企业的一大难题。
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