对于食材，在中国饮食文化中，一直就极为讲究。新鲜的、优质的、特色的食材，是做出美味佳肴的必要条件。对于食堂而言，选择优质、稳定的供应商，是保障服务品质的核心条件之一。目前很多食堂在选择供应商方面普遍存在一些问题，很多食堂认为，采购有什么难的，一行便知，一问便晓。其实，说易行难。
好的供应商在以下三方面会做的比较好：
1、安全问题
食材安全是食堂所有工作的基础，直接关系到食堂的存亡。有的食堂追求便宜，却忽略了安全问题，不能很好的控制食材的品质和安全，轻则影响菜品质量，重则可能触碰食品安全的“雷区”，直接被打到万劫不复的深渊。
2、效率问题
食材配送的效率关系到食材的品质和服务的品质，决定配送效率的是企业的服务能力。有的供应商综合实力跟不上，设施设备和技术都比较薄弱，因此在采购成本、商品质量、配送时效、配送质量上都存在诸多问题，这样也会间接影响食堂的服务质量，从而形成一个不健康的循环
3、服务问题
食材配送商服务的好与坏，直接关系到食堂经营的好与坏，有的供应商虽然有规模，但服务却跟不上，比如退、换货服务，优秀的配送商不但可以无理由退换货，还能保障很及时的配送。另外，优秀的配送商还可以为食堂客户提供更多额外增值服务，比如餐饮培训、食谱创新服务等。
食堂究竟该怎么选择供应商呢？
1、选择供应商最基本的条件是评审合格，各种证件俱全
这方面，标准的食材配送商都是具备的，无需赘述。但配送商的规模和实力导致服务上的区别还是很大，比如：有实力的配送商有自己的生产基地，又有订单农业，在配货前有专业的监测设备和人员，这样既能保证充足的食材货源，又能保证食材的安全；比如：有资本的配送商有强大的配送能力，专业的冷链配送车辆等等，可以充分保证食材的配送效率，再比如：好的配送商有深加工能力，能实现菜品的标准化等等。
2、选择具备一站式供应能力的供应商。
比如，在大洋彼岸的美国，COSTCO（好市多）是美国最大的连锁会员制仓储量贩店，全球有近600家大卖场，畅销商品上万种，其之所以能称霸零售界，除了它独特的会员制外，其商品的供应链整合与运营能力也是最为核心的竞争力，如果没有高效的一站式采购与配送能力，绝不可能给客户创造更贴心的服务。美国另一家食材配送的巨头Sysco（西斯科），在上游拥有自己的供应基地，有严格而先进的食品安全检疫检测设备和技术，有功能齐全的大型仓储分拣中心，有自己专属的冷链配送车辆等等，产品不仅包括鲜冻肉、海鲜、家禽、蔬菜、水果、零食等各种食材，甚至包括环保餐具、厨房用品等。只要是客户需要的商品，都应有尽有。
3、选择“保鲜”能力强的供应商
对食堂而言，“新鲜”直接关乎厨师能否做出美味的产品。某种意义上，食材供应商最大的敌人不是竞争对手，而是食材损耗。可以说，最大限度的降低食材损耗是每一个配送商都面临的一个大挑战。
保鲜为什么这么难？其中原因在于，大部分的生鲜果蔬产品季节性比较强，易腐烂，而肉类产品更会出现冷藏不善或者过期不能食用的情况。如何保证送到食堂的产品尽量新鲜呢？一是要快，要和时间赛跑；二是需要冷链配送。储存和配送能力相当的供应商，能准时的把新鲜食材送到客户手中
4、选择信息化水平更高的供应商
食堂每天面对的工作都是琐事，事多且乱，而采购尤其是这样。一些实力雄厚的配送商，拥有自己的配送系统，更方便、快捷、准确的与上游供货商和下游客户的沟通、联系。第二天给客户送什么产品，该送多少，以及什么价格，在系统里一目了然。
5、选择资金实力雄厚，产品质量稳定的供应商
配送商和食堂客户一般有至少一年的合同期限，在这一年里，各方面的稳定是最重要的，食材采购的稳定是其中重要的一项，而有的配送商因为经营不善，食材质量问题或者资金链断裂等原因，一夜之间突变，第二天突然就没有了食材供应。还有一些资金相对较弱的配送商，他的资金局限就会导致出现品类不全的问题，甚至有很多配送商只能配送单一产品，这样就使得食堂不得不选择多家配送商，给自己带来诸多不便。对于综合实力强的供应商，不但有充足的资金可以发展，还具备丰富多样的产品，不会出现产品单一或者缺失之类的问题，能有效解决客户的后顾之忧。
6、选择服务好的供应商
很多客户只关注产品的价格，却忽略了服务。实际上，服务可能更加重要。它能帮助客户更好的管理好食堂以及带来一些特色服务，比如，帮助食堂制定健康美味的食谱，帮助对员工进行培训等等，这些都能让客户省心省力，增加客户满意度。
7、选择有责任感的配送商，把食材的安全和健康放在首位。
食堂选择供应商，也应当选择有担当的企业，没有价值观的企业，最终不仅损害了自身的利益，也损害了社会利益。
