有研究表明，纳米技术可以提高一些抗癌保健物质在生物活体中的利用率。食品伙伴网获悉，德克萨斯大学研究人员在《生化药理学杂志》中表示，纳米技术在保健物质传递系统中有很大的应用潜力，但是纳米保健制剂在预防癌症方面的潜力仍然面临很多悬而未决的问题。
研究人员列举了辅酶Q10、姜黄素、绿茶茶多酚、槲皮素等保健化合物表示，许多保健化合物已经被包装成纳米微粒并且已被证明有益于纳米化疗和纳米化学预防。各种保健物质的部分功能表现在抗炎方面。如果将保健化合物制成纳米微粒，那么保健品的生物利用度将会提高。
纳米制剂的选材包括纳米聚合物粒子、纳米树枝状粒子、纳米脂质体粒子。以生成新材料为目的的纳米技术需要控制微粒的粒径在1-100纳米范围内。一个纳米是一米的十亿分之一（人的头发宽度大约是10万个纳米）。
市场增长
研究人员表示，由保健物质构成的保健制剂同样符合纳米技术的共性，利用纳米技术可以将生物活性物质和水中难溶的保健物质更容易被输送的微粒。市场预测显示，未来5年，这些技术在商业上的应用潜力将会成倍的增长。
在普通食品和营养强化食品行业，应用纳米技术可使得保健物质形成微粒，更为有效的运送到体内或被机体更快的吸收。
新兴纳米技术计划显示，从2007年到2009年，纳米膳食补充剂的销量增长了3倍，从11个产品增长到了44个产品，未来几年，产品的覆盖人群将会有较大的增长。
悬而未决的问题
研究人员表示，要充分的了解纳米技术在保健物质递送系统方面的应用潜力，更多的临床试验是必须的。药物Abraxan,是一种平均粒径约130nm的蛋白结合紫杉醇注射剂，已获美国食品和药物管理局批准，用于治疗转移性乳腺癌，但是该注射剂目前仍然需要静脉递送，然而对于保健物质来讲，口服更佳。
目前用于包埋保健物质的载体的转归方式还不确定，它的长期和短期效应还有待了解。另外，纳米材料的性质可能不同于大颗粒材料的性质，它在体内可能会被消化、吸收、代谢或排泄。
此外，目前有关纳米粒子的潜在健康风险的信息还非常少，必须对更多纳米粒子开展毒理学的研究，以及保护普通健康人的化学预防管理制度。因此安全性和成本是研究纳米粒子另外需要关注的两方面。
【专题】纳米技术在食品行业的机遇与风险
日期：2010-11-17
