茶，是中华民族的举国之饮，是中国文化中的一朵奇葩。茶叶给中国人带来的享受既有物质的也有精神。茶叶，如同纯朴的中国人，多年来只重内质不重包装。似乎也就是近几十年，茶叶的包装才有长足进步。但个人觉得即使到现在，相对于茶叶丰富的文化内涵，高昂的价格（价高者达几万元/公斤甚至几十万元/公斤），茶叶的包装不是过度而是发展速度滞后。
最初的茶叶只是简单地拿纸“裹裹”（甚至有些地方用的是废包装），主要是方便消费者从一个地方搬到另一个地方而不至于散落，不能称其为规范的包装。食品包装的作用是食品从生产出来到使用之前这段时间保护被包装的食品，防止风险和损坏，诸如渗漏、浪费、偷盗、损耗、散落、掺杂、收缩和变色等。
那么，茶叶需要哪些方面的防护功能？包装又是如何随之进步的呢？
食品伙伴网网友康桥夕阳从消费者的角度谈了他的个人理解：
1、防潮
由于茶叶的储存时间比一般食品要长，为了保证茶叶饮用安全，水分含量需要控制在一定范围内，虽然有些品种（如红茶）经过定向发酵工艺，但没有控制的微生物繁殖，势必产生危害。防潮对于绿茶来说显得尤为重要。没有防潮措施保护的绿茶在很短时间里会色香味形俱失。
初期，消费者选择的方法是把茶叶放入密闭的容器里（如金属罐）。
2、防异味
成品茶叶由于其空间结构，具有很强的吸附性，加之纯正的清香，在存放过程中很容易吸附其他异味，破坏其自身特有的芬芳并被感知。
这就要求包装材料需要有足够的气密性。塑料袋成为了人们的首选。既可防止异味串入，又兼顾了上文所要求的防潮。
3、避光
绿茶的颜色特征，干茶有翠绿、青绿、墨绿，以绿为主色，茶汤有绿艳、鲜绿，即翡翠带黄，透明悦目，也呈现出绿的要素，叶底有翠绿、嫩绿、青绿、黄绿，也以绿为主色。茶叶的绿色主要是由叶绿素决定的。绿茶在较长的储存期里，如果光照时间长，光敏性的天然色素被破坏，会影响茶叶的颜色以及茶汤的色泽。于是，简单的方法应用而生：有色塑料袋装茶叶。其中，绿色过滤光效果好，又与茶叶的天然色泽相同，成为了茶叶包装的首选色。
4、防挤压
中国的茶文化鉴赏不仅对汤汁色有品尝鉴赏要求，对浸泡中的茶叶形状也有鉴赏要求。而干燥的茶叶韧性不足脆度有余，没有防护，单纯的塑料袋包装很可能破坏茶叶的形状。于是，档次高些的茶叶开始多层包装，各司其职，外面的硬质包装是保护不被积压的。
5、防氧化
通过进一步研究发现，空气里的氧气对茶叶的破坏不亚于上述几种因素，新制的绿茶汤色浅绿或黄绿，并清而不浊，明亮澄澈，茶汤浓醇爽口。但存放一段时间后出现口味变杂，汤色也变黄色和褐色。出现这种变化的主要原因是茶叶里的部分成分被氧化所致。
诸如，茶多酚氧化形成黄红、红褐色的氧化产物，主要是茶黄素、茶红素、茶褐素等。无色的儿茶素经过氧化脱氢聚合转化形成茶黄素和茶红素等色素。
为了减缓氧化反应的发生，在包装上部分产品选择了密封包装、真空包装等隔绝氧气。在储存上很多家庭选择低温，减缓反应速度，但冰箱储存既增加了能耗，拿出来也容易结露吸潮，只能是无奈之举。
6、品味文化 植入时尚元素
虽然中国茶文化的起源学术界尚有分歧，但说茶文化是中华传统优秀文化的组成部分这点上无可争议，几千年走来，溶入了十分丰富的文化内涵。采摘、制作、冲泡、品茗无不包含着美好意境。鉴赏同样如此观叶、闻香、品汤，包装也不例外，要尽量与其风格相吻合，既蕴含古老文化色彩又植入时尚元素。
7、低碳时代--优化不简化
如前文所言，包装首先要满足诉求，茶叶也不例外。
外包装：礼盒装既方便携带又满足购买者的心里需求，根据茶叶档次，值得考虑。材质上也有很多选择。马口铁坚固，无异味，气密性好，造型可根据需要变化，但现代色彩过浓，文化氛围不足。塑料盒如果选择稳定性好且无异味的既有马口铁的有点又能弥补其不足，但俺不知道为什么，很少使用。纸盒较常见，但防水性不是很理想。玻璃也是不错的选择，但避光性不是很好。档次高的可以选择陶瓷、木质和竹筒包装。最奢侈的包装无非是金银器了，唐朝法门寺出土的茶具中就有不过现在人们一般不这样做，目前一般效果比较好的包装一般是锡罐，气密性好，银白色，看上去很不错。总之，外包装更多倾向于装饰性，蕴含文化的同时体现个性，宣传品牌。
内包装：材料选择气密性好的避光材料。工艺上我个人不倾向真空软包装，因为对茶叶外形有破坏。软包装可以考虑充无异味惰性气体、加独立包装的抗氧化剂和干燥剂。也可以做硬质包材的真空包装。
低碳包装：不是简单的降低包装费用，或者简单重复使用包材，需要根据厂内储存、运输、销售环过程以及家庭储存不同环节的特点，具体情况具体对待。比如储运过程有完善的环节条件，再如几个简装配一套完整包装等等。
对茶叶产品而言及其重要。这是消费者和生产者都得考虑的品质保障措施！而且现有的包装技术和材料已经很先进，关键就是选择正确的。
生产者更多考虑了外包装的醒目，个性，其实业内专家认为使用单泡的内袋小包装是最好的，这样消费者在购买后的消费中不至于出现刚打开时很好，到后来品质却不行的结果。而且也卫生。只是这样的小包装，涉及材料成本问题倒不大，需要的包装机械和专有品名的制版印刷，却使好多规模不大的企业却步。
所以有设备进行代加工包装的企业，蕴藏着巨大商机。
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日期：2010-03-12
