奶油蛋糕人人爱，洁白细腻的外观，丰腴甜美的口感都让人欲罢不能。为了让生奶油膨胀细腻持续性强，食品加工中会使用一种名为“笑气”的气体作为加工助剂。那么什么是“笑气”呢？
笑气又叫氧化亚氮（N2O），中文名称为一氧化二氮，属于氮氧化物，是一种无色具有微甜味的麻醉性气体。一氧化二氮在室温下较稳定，由于吸食后致人发笑，故又名为“笑气”。“笑气”这一称呼最早源自于汉弗莱·戴维（Humphry Davy），他最早发现了N2O的麻醉作用。“笑气”因其具备麻醉和镇痛的效果，被列入世界卫生组织的基本药物清单，作为麻醉剂广泛运用于外科和牙科。
“笑气”的用途主要有三个方面：一是食品加工助剂。“笑气”最为常见的用途是奶油发泡，它不仅能使奶油直立，易于造型裱花，而且还能使奶油口感细腻。“笑气”因其添加或使用的剂量极微且易于挥发，被用于食品添加对人体健康是无害的。在食品工业中，“笑气”还被用来食品的密封剂，或是在食品浸没冷冻中用作冷冻气体和冷冻液体。二是医疗麻醉剂。1844年，“笑气”被第一次作为镇痛剂和麻醉剂用于牙科手术。将“笑气”吸入体内只需要（30-40）秒即可产生镇痛作用，受术者可处于清醒状态（而不是麻醉状态），避免了全身麻醉并发症，手术后恢复快。由于“笑气”的镇痛作用强而麻醉作用弱，因此一般不单独使用，而是用作其他强效全身麻醉药物的载气（与氧气混合），目前现已很少使用。三是内燃机加速剂。大家都看过速度与激情系列电影，电影里被用在最终冲刺时的加速剂就是“笑气”。它可以在燃烧过程中提供更多的氧气，增加燃料的喷射量，提高引擎燃烧率，提升发动机的输出功率，使发动机产生更大的动力，进而提高运行速度。
人体在吸入“笑气”后可产生一阵短暂的、快速发作的欣快感，会让人产生兴奋愉悦的感觉，但长期吸食或接触笑气会造成中枢神经系统损害。主要有神经麻痹、产生幻觉、导致贫血甚至造成瘫痪。尤其是妊娠期的妇女千万不要吸食“笑气”，“笑气”进入到体内会影响胎儿的神经系统发育，可能会导致胎儿畸形甚至流产。然而“笑气”的真正危害在于长期、过量摄入，长期吸食对身体的伤害是不可逆转的，直接吸食高浓度的“笑气”很容易上瘾。由于笑气造成的“欣快感”持续时间很短，因此，吸食者经常会反复吸入。在多次、反复吸食成瘾后，大脑缺氧并损伤中枢神经系统，导致记忆力、视听能力、智力功能下降，甚至造成行走困难、瘫痪乃至死亡。
目前“笑气”尚未作为毒品列入我国政府部门监管，很多年轻人一开始接触时心理上警惕性不高，甚至毫无防范意识，根本不知晓其危害性和成瘾性。尤其常年在海外的中国留学生往往无人监管，加上心智发育尚未成熟，独立性差，自控力不强，心理和感情需求得不到满足，因此很容易被“笑气”甜蜜的幻觉诱惑，把“笑气”作为他们消除焦虑的主要选择之一。即使在他们假期回国或是学成归来，对“笑气”的依赖已经无法摆脱，这也是近年来国内“笑气”泛滥的一个重要原因。尽管“笑气”的毒性堪比毒品，但如何抑制“笑气”滥用却一直呈现盲区。作为政府应加大监管，一方面，加大科普宣传教育，让更广大的群众认识到“笑气”的危害，远离伤害，另一方面，应不断完善立法，完善的相关的预防机制，让“笑气”监管有法可依。
来源：三门峡市产品质量检验检测中心
日期：2024-11-06
