据外媒报道，近期《自然-通讯》杂志刊登了英国科学研究小组的一项科考研究，他们在加勒比海开曼群岛以南的开曼海沟，发现了新品种的"耐热"海虾，它们生活在加勒比海海底的沸腾热泉，能承受高达450℃的高温，它们的背部能发光，有助于在漆黑一片的深海中活动。
该研究小组由英国国家海洋中心地球化学专家康纳利领导，该小组于去年4月在加勒比海的开曼海沟，在深度大约5,000米的一条海底裂缝中发现了一个火山口，是目前知道最深的海底火山口，科学家称之为"黑烟囱".在火山口附近发现有数千只超级耐热新种虾聚集。
从该火山口涌出的热泉温度高达摄氏450℃，足以让铅熔解，不过这些海虾非但没有被煮熟，还能安然无恙的成群结伴悠游，实在令人称奇。
这种白色的新种虾成群聚集在一起，每平方米的数量多达2,000只，它们没有正常的眼睛，背部长有光敏器官，可能帮助它们在光线暗淡的深海喷口地区导航。研究人员将这种虾命名为，以他们收集标本时使用的深海潜水器的名字命名。
研究小组除了找到发光超耐热虾之外，还发现新品种的蜗牛、蛇状鱼类和片脚类动物。
科学家表示，这些又热又带有酸性的火山口，之前从未在类似区域发现，显示全球的深海火山可能较之前所想更普遍。这种"黑烟囱"火山口喷出的温泉水，蕴含丰富的铜，且矿物成份较其他深海火山高出4倍。
在英国科学家进行此次考察前，英国科考队就曾于2009年11月对开曼海沟的深海喷口喷射的水柱进行研究。目前，美国的另一支科考队正利用远程遥控深海潜水器进一步研究喷口。英国研究小组也计划在2013年重返开曼海沟，使用国家海洋学中心的"伊希斯"深海潜水器进行研究。这个潜水器的潜水深度达到6,000米。
原文链接：http://www.antiguaobserver.com/?p=69943
日期：2012-01-17
