活鲜水产品要求在较短的时间内就可到达消费者手中，以保证水产品的鲜度，因此活鲜水产品不需要采取特殊的包装方法或微生物控制。但是，活鲜水产品的包装还是要达到一定的水平才能够满足市场的需求。
活鲜水产品的包装原则活鲜水产品在包装过程中，为了保持其鲜味及新鲜度，应该通过包装来防止水分的蒸发和细菌的二次污染，尽量减少水产品脂肪的氧化变质，防止产品滴汁及防止气味污染等。
防止水分的蒸发活鲜水产品在包装过程中，如果过分干燥脱水，将会导致产品本身组织、颜色及鲜味的变化，影响其新鲜度。造成水分过度蒸发的原因与包装贮存条件不佳及包装材料的水蒸气透过率太大有直接的关系。
防止细菌的二次污染虽然健康水产品的肉质从微生物学来说是无菌的，但在水产品其表面黏液和消化道内存在大量种类繁多的细菌。当水产品被宰杀后，这些细菌会迅速侵袭其组织内的所有成分。在市场中出售的活鲜水产品，其外包装虽然不能够抑制食品上附着的细菌发育，但可以防止流通中细菌的二次污染，在活鲜水产品的包装到出售过程中，如果采用低温预先冷却的方式，然后在3℃～5℃的低温下流通，出售时就能够保持食品的新鲜度。
防止产品脂肪的氧化在室温条件下，由于氧的存在，水产品中油脂成分的酸败加快，采用良好的隔氧包装材料并结合冷藏技术将在很大程度上减少油脂成分酸败加快。
防止气味的污染水产品存储在透气性包装容器内，即使在低温环境中，仅仅几小时后就会散发出强烈的腥味，这是产品本身鲜味损失的结果，外界的异味透过包装也可以污染产品。因此，包装应该选用透气率低、气体隔绝性能好的材料，以解决气体的内外污染问题。
防止产品滴汁在水产品的包装中，由于要切割产品将不可避免的出现滴汁现象，如果在包装中出现滴汁将影响包装的形象。如在包装中放入吸水衬垫既可吸收滴出汁液，又可降低包装内的污染。
对活鲜水产品包装的基本要求活鲜水产在包装时应该充分考虑到活鲜水产在储存流通过程中将会产生的问题，比如气味的污染、产品的滴汁、氧化等因素。因此，对其包装无论在技术上还是在材料上都提出了相应的要求。
第一，包装材料对产品不得有任何的污染，哪怕是气味的污染。
第二，包装材料应该具有良好的气密性及透气性，能够有效地防止气体的内外污染问题及防止产品氧化而产生的酸败。
第三，包装材料应该具有良好的水蒸气和挥发物质的隔绝性能，能够在低温冷藏条件下防止水分的蒸发。
第四，包装技术应该便于采取热封工艺。
第五，产品的包装设计应该美化产品的形象，富有吸引力，达到促进销售的目的。
第六，包装材料的选用以及包装的结构设计应适用包装技术的要求，才能够优化包装性能，降低包装的成本。
活鲜水产食品的包装材料对于活鲜水产品的包装，根据其不同的技术要求可以采用不同的包装材料。通常在超级市场买到的新鲜鱼贝类食品，许多是装在盘中后用氯乙烯塑料、聚乙烯、聚苯乙烯、聚丁二烯的弹力拉伸薄膜包装的；高级虾、干贝类食品，是放在泡沫ps容器中，用高聚物／eva的薄膜密封包装的；沙丁鱼和鳅刀鱼之类的鲜鱼则是放在盘中，用氯乙烯塑料的弹力拉伸薄膜包装的。下面则主要介绍几种常用的包装材料。
玻璃纸玻璃纸是一种透明度最高的高级包装纸，又称纤维薄膜。它是由再生纤维制成的，主要特性是质地非常紧密，能够隔绝外界气体对食品的污染；细菌不能够穿透，可以隔绝外来细菌的污染；低温时仍然具有足够的强度、透明美观，包装工艺操作性能良好，成本低廉等。通常情况下，加以涂塑来改善玻璃纸的耐湿性。
铝箔铝箔的特性是防潮性、气体隔绝性和遮光性等性能优异、加工成型性好、耐热性和导热性良好等。铝箔又分为硬质铝箔和软质铝箔
铝箔可与纸张或塑料薄膜制成复合材料，能够改善纸和塑料薄膜的隔热性能。用它包装鱼类产品时可直接与鱼接触，而无污染、不透气、不散失水分和鲜味，在蒸煮温度和冷冻条件下都具有柔软性。
聚乙烯（pe）聚乙烯是由乙烯加聚而成的高分子化合物，这是一种广泛应用的塑料，主要有低密度聚乙烯（ldpe）、中密度聚乙烯（mdpe）、高密度聚乙烯（hdpe）三种产品。低密度聚乙烯结晶度低，硬度小，软化点低，抗张强度较差，容易划破，气密性较差；中密度聚乙烯的防潮性、遮光性比低密度聚乙烯要好，耐热性较好，耐寒性好，可作为食品冷冻包装袋，但是单膜用于包装食品时保存期不宜过长；高密度聚乙烯可吹塑成为瓶子等中空包装容器，也可以制造成为薄膜，薄膜为乳白色，表面光泽较差，坚韧耐撕，耐寒耐热耐油性优良，无味，无毒，防潮，透气性好。
但是，无论是低密度聚乙烯或高密度聚乙烯，其透氧率都比较高，因此不能够单独用作真空包装材料，不能阻止氧气对鱼类产品脂肪的氧化腐败。
聚氯乙烯（pvc）聚氯乙烯是氯乙烯在引发剂的作用下，经过悬浮聚合或乳液聚合而成的，呈淡褐色，透明，韧性好，密度为1．4g／cm3。纯的聚氯乙烯是很好的耐油脂材料，其机械强度、耐磨耐压性优良，抗水性、气密性、热封性好，印刷性良好。其主要缺点是热稳定性能差，受热会引起不同程度的降解。含有塑剂的聚氯乙烯，性质比较柔软，但是会降低其隔绝性能；不含有增塑剂的硬质薄膜，没有增塑剂的异味，不容易硬化、老化。由于聚氯乙烯中含有不同程度的氯乙烯单体（vcm），其含有毒成分，所以规定氯乙烯单体含量应该低于0．5mg／kg，才不会有毒性污染。
聚偏氯乙烯（pvdc）聚偏氯乙烯又名聚偏二氯乙烯，是偏二氯乙烯的均聚物，它无毒、无味、透明。聚偏氯乙烯与其塑料薄膜相比，其透湿性和透气性小。其突出的性能是透氧率低，对于氧敏感的鱼类食品为防止其脂肪氧化、减慢酸败加快，可以采用聚偏氯乙烯的薄膜包装，或者用它来涂塑其他材料，以达到隔绝氧气和防湿的效果。pvdc还可以制成热收缩薄膜，耐寒性极好，适用于低温冷冻鱼类的包装。
聚酯（pet）聚酯是对苯二甲酸与乙二醇的缩聚产物，与其他塑料相比料具有优良的阻隔性能，如对二氧化碳、氧气、水和香味的隔绝性。其还有很高的抗压、耐冲击性和强度，抗化学性能好，透明度高，耐热和耐寒性好，既可用于蒸煮袋材料，也可用为冷冻水产品的包装材料，并且也可以制成热收缩薄膜，表面喷镀金属，装饰效果效果极好。
纸板包装生鲜水产的纸板，通常采用的有单面白纸板、瓦楞纸板等，纸板一般制成纸板箱，广泛用于冷冻生鲜产品的包装和运输包装，其挺度大、物理机械性能好、生产速度快、搬动方便、保护性能好，而且美观。
复合材料目前还难以找到一种单一的材料来满足活鲜水产品包装的多功能要求，基于这一现状，包装工业已经开发出并采用品种众多的复合材料来满足各种食品包装的需求。复合材料就是由两种或两种以上不同化学性质的物料组合而成的。复合材料改进了单一材料的性能、并发挥了各组合材料的优点，主要表现如下。
①利于食品保存，延长食品的保存期。复合材料一般都具有较好的气密性、防潮性、隔氧性、遮光性、保香性以及耐寒、耐热性，因而可以延长食品的保存期。
②具有良好的抗张强度、耐冲击度、耐破度、耐压度、耐撕裂度等性能；
③具有较好的透明度、平滑度、适于造型、印刷；
④复合材料便于使用，可替代部分金属，其质量轻，易于携带，易于开口
启封。
通常，用于活鲜水产的冷冻鱼类包装的复合材料都是以一层聚乙烯薄膜为基本材料，再与另一层材料复合。应用最为广泛的复合材料有如下几种：聚乙烯／聚偏二氯乙烯（pe／pvdc）、聚乙烯／聚酯（pe／pet）、聚乙烯／玻璃纸和聚乙烯／铝箔、聚乙烯／尼龙11／玻璃纸、聚乙烯／聚氯乙烯／玻璃纸和聚酯／聚乙烯等。这些复合材料有的适用于充气包装，有的适合于真空包装，还有的适合于冷冻包装。
