由于对化学合成物质危害性的报道日益增多，人们开始青睐天然食物了，各种冠以“纯天然”、“绿色”的食物走俏市场。
是不是“绿色食品”就等于无害呢？美国加州大学的伯克莱分校和劳伦斯·伯克莱实验室和科学家们测试了80多种纯天然食物，发现它们所含的天然生成的化学物质比人工合成的化学物质（食品添加剂等）要危险得多；连能常被认为是抗癌佳品的莴苣、甘蓝、苹果等也含有致癌物质。许多纯天然食品中还含有亚硝酸盐、生物碱、有害酶类等。在大白鼠和小白鼠的实验中，参试的77种天然化合物中，有35种含有致癌物。
事实上，许多天然植物和微生物在长期的生存竞争中，为了抵抗细菌、病毒、害虫和天敌的伤害，在其机体内自然产生许多有毒的化学物质，如硫酪胺盐、苯酚等。天然化学物质与人工合成化学物质，从根本上说都是由各种化学元素组成的。从这个意义上说，天然物并没有天然的优势，大肆宣传、美化“纯天然”、“绿色”不过是一种商业行为。无污染、安全、优质、具有营养价值的“绿色食品”，并非是纯天然食品。所以有人把“纯天然”食品与“绿色食品”混淆是不对的。
为了分清食品中究竟有无污染，西方人发明了一种“报警包装”。据英国《新科学家》周刊说，一种新的食品包装能够在食物含有危险细菌、农药或转基因成分时改变颜色。
这种富于创意的包装是由加拿大“毒素报警”公司开发的，包装分为几层：与食物直接接触的第一层是多孔层，致病微生物可以从这一层穿过；细胞随后到达凝胶层：这一层含有混合了彩色化合物的抗生素；与细菌接后，彩色抗生素被激活并进入最外面的包装层，与其它涂在看不见的警告标志（比如X）上的抗体结合。这样，标志就显示出来，提醒消费者不要购买这种产品。
包装中使用的抗体非常普通，实验室经常用它们检测4种引起食物中毒的细菌：李斯特菌、大肠杆菌、沙门氏菌和弯曲杆菌。
该公司说，这种包装和普通的三明治包装一样便宜，而且经过改造后还能识别农药甚至转基因食品的蛋白质特性。但是，《新科学家》杂志说，这种包装无法检测出含量低的细菌；一些专家担心，消费者可能因此被误导。
