近些年来，随着科技的发展，奶制品的种类逐渐增多，保存期更长，携带或饮用更加方便，深受大众的喜爱。
奶制品的种类很多，性状不同，组成成分不同，所以包装要求也就不同。奶制品包装的目的就是根据不同种类奶制品的要求选择合适的包装材料，延长奶制品的保存期，保证奶制品的质量，同时又利于储运，利于销售。
原料乳在几十年前，由于生活水平和技术条件的限制，原料乳的消费在奶制品中占有很大的份额。原料乳的包装操作简单，把刚挤出的奶经过过滤和消毒后，装人玻璃瓶内，上面用金属盖旋紧密封或用塑料瓶盛装，也有部分产品用聚乙烯塑料薄膜袋包装。由于原料乳的保存非常困难，极易变质，因此流通和销售时间最多不超过一天，大多以市场零售或家庭预订形式出售。
消毒奶包装
消毒奶经过验收后的原料乳必须要净化，目的是除去乳中的机械杂质并减少微生物的数量，一般采用过滤净化或离心净化等。净化后的原料乳要进行加热杀菌，有三种形式：低温长时间杀菌、高温短时杀菌和超高温瞬时杀菌。现在多数厂家采用板式换热器超高温瞬时杀菌法对原料乳进行杀菌，杀菌后的鲜奶中几乎没有微生物存活。
消毒奶的包装很关键，是影响其保质期长短的一个最重要的方面。随着科技的发展，消毒奶的包装也经历了几个不同的阶段，由最初的玻璃瓶和单层聚乙烯塑料薄膜袋包装发展到用三层复合包装薄膜或纸盒包装，目前又流行用多层复合材料制成的包装盒包装无菌罐装的消毒奶。
单层的聚乙烯塑料薄膜透气性很大，用它包装的牛奶在10~C以下储存也只能存放1天—2天，在较高的温度下只能放置几个小时；用两层聚乙烯材料复合的容器(其中一层加入黑颜料形成蔽光层)包装牛奶，在10℃以下能放置3天—4天，但也不能在常温下储存。
低压聚乙烯吹塑中空容器包装液体牛奶，具有方便、质量轻、成本低、本身耐冲击性好、防碎、防漏、盖子可重复开闭、瓶子本身可回收利用等优点，因而发展很快。
除聚乙烯外，用聚苯乙烯制作的牛奶包装容器最近也有发展。一种新的牛奶包装由三层聚苯乙烯组成，中间层为泡沫聚苯乙烯，两面覆有同类不发泡聚苯乙烯。因为中间层泡沫聚苯乙烯充满了空气，所以这种包装结构具有优良的隔热性能。此外，中间层还能增加材料的强度和刚性，而且最大限度地节约了原料。由于聚苯乙烯的表面洁白而平滑，所以可进行精致图案的套色印刷。
国外用于包装消毒奶的主要是三层复合纸盒(聚乙烯／纸／聚乙烯)和纸压聚乙烯吹塑中空容器，前者用于半磅的小包装，后来主要用于大包装。目前，我国已有采用“屋形”纸质包装盒包装消毒奶，保鲜期可达10天。
上述包装方法各有特色，但是通常只适用于10℃以下的低温保存，而且牛奶的生产具有较明显的地区性和季节性，夏天牧区产奶高潮期，大量的鲜奶无法包装外·运，也不可盲有那么多冷库来贮存，除了一部分制成奶粉以外，有相当大的部分因变质而废弃造成资源浪费，因此探索牛奶的常温保存方法是十分必要的。
要解决牛奶的常温保存问题，除了选用阻透性好、隔光性强的包装材料外，关键是要减少或避免牛奶在包装时的二次污染。无菌灌装技术的出现解决了这个问题。牛奶经过超高温瞬时灭菌机杀菌消毒后，直接通过管道进行无菌灌装机灌装，整个过程都是在密封状态下进行的。无菌灌装的消毒牛奶用多层复合材料制成的包装袋(盒)包装，这种复合材料的构成是PE／PE／AL／PE／纸／PE、PE／ET／AL／PE／纸／PE。用这种包装材料和自动灌装机配套使用，在灌装流水线上完成，能够减少污染的机会。因此，无菌灌装的消毒奶在常温下可以储存半年到1年。
乳粉制品包装
乳粉的种类很多，因原料组成、加工方法和辅料及添加剂的种类不同而异，主要有全脂乳粉、脱脂乳粉、乳清粉、调制乳酪、特殊调制乳粉等，随着科学技术的进步，不断出现各种类型的乳粉，如速溶乳粉、奶油粉、冰淇淋粉、酪乳粉、干酪粉、无脂脱盐乳清粉、有脂脱盐乳清粉和麦精乳等。
虽然乳粉制品的种类繁多，但它们共同的特点是原料乳都要通过干燥最终制成粉状的产品成本。乳粉制品有缩小产品体积、减轻质量、保存营养成分、耐保存、使用方便等特点。
由于奶制品富含苞欲放蛋白质、脂肪等各种营养物质，如全脂乳粉的乳脂含量可达26%左右，所以易受日光、氯气等作用而发生变化。此外，由于乳粉颗粒的多孔性，其表面积很大，吸潮性强，一旦受潮就会结块引起细菌的繁殖。当与其他物品混库存时，如果包装的气密性不好，则很容易吸收其他物品的异味而影响本身的气味，在紫外线的照射下，奶粉等制品还会发生分解，所以对乳粉制品的称量、包装操作和包装容器的种类都必须充分注意，主要是防止受潮、氧化、阻止细菌的繁殖，避免紫外线的照射。乳粉厂包装室应采取空气调湿降温措施，室温一般控制在18-20℃，空气湿度为75%以下为宜。需要长期保藏的乳粉制品应采取真空包装或充氮包装。全脂乳粉最好采用500克铁罐充氮密封包装，保藏期可达到3年-5年。
金属罐包装奶粉类的包装一般都采用真空充氮包装，充氮包装是使用半自动或全自动的真空充氮封罐机，在称量装填之后抽成真空以排除乳偻及罐内的空气污染，然后立即充以纯度为99%以上的氮气再进行密封。这是目前全脂乳粉密封包装最好的方法之一。实验表明，充氮包装的全脂乳粉在24℃下保存，贮藏9个月后，其风味基本不变，而不充氮包装的全脂乳粉，贮藏4个朋后，其风味就会发生变化，质量明显下降。
塑料袋包装采用500克单层聚乙烯薄膜袋包装要比瓶装成本低，劳动强度低，而且有一定的防潮作用。但对乳品的保藏性有一定的影响，隔热性能差，奶粉容易变质，只能满足短期储藏的需要，而且薄膜脆而易折，容易造成破损。采用由一层聚乙烯薄膜夹一层铝箔的双层夹层纸或用三层撮合薄膜袋包装，用高频电热焊接封口，基本上可以避免光线、水分和气体的渗入。复合薄膜包装材料正广泛应用于乳粉包装，虽然目前成本较高，却是很有发展前途的包装材料之一。目前使用的三层复合材料主要有：K涂硬纸/AL/PE、BOPP/AL/PE、纸/PVDC/PE等。
大包装产品一般供应特殊用户，如出口或食品加工厂用于制作糖果，面包、冰淇淋等工业原料。罐装产品有12、5千克的圆罐和方罐。袋装时可用 聚乙烯薄膜作为内装，外面用三层牛皮纸套袋，分为12、5千克和25千克两种。
