“我们的包装是我们的竞争优势，” TalkingRain的总裁Doug MacLean声称，“我们很幸运我们拥有很棒的水，但包装和商标是我们真正的实力所在。我们生产很多创新、尖端的产品，以此推出任何一个大公司无法立即参与的梦幻计划。”
运营副总裁Tony Tomlin表示由于大量不同的品种和尺寸，生产转换是最大挑战。“我们使用500毫升到2升大小的PET瓶子来装从酸果莓到柠檬花各种口味的饮料。那意味着数目巨大的生产转换，而我们的难题就是在转换那些不同产品的包装时还要保证效率。”
新设备应对多样化生产
公司在它的Preston厂区每年生产多种产品包装和超过2百万箱的产品。TalkingRain的产品在美国西部通过分销商来销售，也卖到全国各地的山姆俱乐部、沃尔玛和Costco。卖到仓储式会员制卖场的产品要求粘贴客户商标并要求特殊处理后在每个箱子里装上各种口味的组合。“我们为自己在运营上有诀窍而自豪，”MacLean说，“大多数公司靠手工把不同的口味装入一个箱子，因而使用大量劳动力，但我们创造了一个自动化的‘彩虹’生产线，可以在每个箱子里装六种口味。”
在它原有的瓶装水生产线之外，Talking-Rain还生产许多其他的体现其创新包装外观的饮料。它的苏打水有多种令人垂涎的水果口味，诸如奇异果/草莓和桃子/油桃。独一无二的airwater??舷盗凶⑷肓税俜种?俚难跗?Ｒ桓隹煽诘奈尢妓崞?南盗蠨iet ICE Botanicals?虳iet ICE Tea Botanicals?岷狭舜葱碌牟缓?攘康恼崽翘鹞都罶plendaê退??谖兑约拔??亍⒖笪镏屎筒菀┏煞帧?2004年3月，TalkingRain把它位于Cascade山脉脚下的五英亩的厂房扩大了一倍，达到92,000平方英尺并安装了SMI USA LLC 提供的三台复杂的高速托盘/收缩包装机来处理无数种的不同包装。这些包括每包4、6、8、10、12和24瓶的装到托盘或衬垫上的PET瓶子，然后用薄膜包装，还有无支撑的松散瓶子包裹。三台裹包机安装在两条生产线上。一条生产线上含有一台SMI的SK450T，可以用高达每分钟45捆的速度运行三种模式（托盘、衬垫和散装瓶子）。另一条生产线有只处理散装瓶子的SK602F，后面跟着第二台SK450T。在这个作业里，散装瓶子在602上包装成无支撑的捆，然后被传送到450，把多个捆放进一个托盘或一个衬垫上，然后用薄膜包装。这条生产线设计有旁路传送带，使工厂可以单独运行这些机器中的任意一个。SK602F是一台双通道型设备，可以同时并行包装两捆瓶装水，速度高达每分钟120捆。必须说明的是，SK602F中有的型号是可以处理托盘和衬垫的，但TalkingRain只需要散装瓶子的裹包机。
“我们看过所有主要制造商的包装机，最后觉得SMI的机器最适合我们的应用，” Tomlin说，“它们很可靠耐用，用户易于掌握和操作的控制系统使从一种包装换到另一种既快捷又容易。”
在PD访问时，两条包装生产线都在用托盘装瓶，所以SK602F型号没有工作。一条线在包装8瓶装的2升苏打水，另一条在包装24瓶装的16盎司的Sparkling Ice碳酸水/果汁的彩虹装。
精确裹包
进入裹包机的瓶子都被分隔到通道里。8瓶装的瓶子被分入四条通道，每组两瓶分组放行瓶子。24瓶装的瓶子分入六条通道，每组四瓶以实现每包24瓶。
一个运动杆抬起薄膜，把它折叠盖在16盎司装的Sparkling Ice的瓶子上部并拉到瓶子前面。
存在包装机入口前方的料仓里的纸板格，被吸杯抓起来放在一个向上倾斜的传送带上，把它们向上送入机器，并和将要放在纸板格上的瓶子流汇合。机器手推着装上瓶子的纸板格穿过一个区域，在这里把四周涂上热熔胶然后折叠起来。托盘然后进入裹包区域。
一卷薄膜被固定在机器上靠近收缩通道的地方，经过一系列的跳动滚筒把薄膜从卷上拉开送入裹包机。每轮包装周期之后，一个制动器止住薄膜的运动来保证套准。转轴上的一个顶部朝下的刀切断薄膜，切成包装所需的适当长度。与机器两侧相连的运动杆在托盘的后面把托盘推进裹包区域。切好的薄膜被送入分组传送带和包装传送带之间的缝隙，薄膜前端在瓶子进入包装传送带前被推到瓶子前面。另一个速度比瓶子传送带快的运动杆，抬起切好的薄膜的尾端，把它折到瓶子上面并拉到瓶子前面垂下。
瓶子的运动把在其底部的薄膜拉着绕了瓶子一圈后回到原先的位置。包捆然后进入收缩通道，这里可调节方向和温度的热空气使薄膜收缩而生成一个非常紧密、整洁的包捆。包装系统包括一个打印套准系统，可由薄膜上的标记来触发以保证裹包精度。
包装用薄膜由PrintpackBemis Polyethylene Packaging和Pliant 提供。
