装饰产品并赐予价格和其它信息的传统工艺是印刷或应用胶贴。但是在过去几年里，在注塑工艺中融合装饰或其它生产步骤的努力已经取得了长足的进步。不用热印或激光印字，现在在实际成型过程中，可以通过IMD（模内装饰）或IML，也就是在一个工艺步骤中，对产品进行装饰和区别。在IMD过程中，注射开始之前，一张预先定形的膜/片材从背部被镶入到模具中。而另外一方面对于IML，所镶入的膜无定形。
IML工艺的优点
与传统装饰方法相比，IML提供了大量的优点：
◆ IML当然以突出的装饰效果而令人信服；
◆ 容器底部的信息越来越重要。由IML工艺，有可能在一个操作中对容器的所有五个外表面进行装饰 ；
◆ 如果将多层标贴施加到容器的整个外表面上，IML方法有助于提高阻隔性能，延长所装物品的储存寿命；
◆ 因为带有静电，对产品不会产生污染；
◆ IML工艺中所镶入的薄膜提高了塑件的硬度；
◆ IML实现在一个操作中生产出被装饰和包装的容器。不再需要内部运输和中间储存；
◆ IML能更换容器装饰(标贴)，而不用中断生产。
IML技术细节
系统部件(模具和处理装置)与整个IML生产系统的供应商范围正变得越来越宽广。IML生产是当前最为先进的技术，并完全达到成熟了。IML的众多用户要用上预制的装饰标贴。就从料仓向模腔加入标贴而言，由处理装备控制镶嵌，同时拿出上一次的产品，这已经非常成熟了。一些IML用户开发出了依靠印辊的工艺。在这里，标贴被镶入之前或与注射过程进行同时就被立刻打穿。
为了在印刷和生产过程中有利于处理，薄膜必须具有一定硬度。所需的厚度为50至80微米。使用合适的膜、正确的印刷和标贴的穿孔对于成功应用IML是必不可少的。为了有更好的粘合力，防止任何的剥落，标贴材质必须与容器的材质一致。以这种方式，也可以满足对单一成分包装产品的需求。因为塑料材料的记忆性，必须在印刷和打孔时记住薄膜挤出或拉伸的方向。
IML适合于形状各异的容器
通常而言，IML可以被用于待装饰的物品。只是薄膜的复杂性(形状)起了限制作用。例如方形容器，可以装饰所有五个面或只是三个面。后一种款式是一种低成本的选择，因为薄膜的消耗量降低。由IML对圆形或椭圆形产品的全表面装饰需要特殊的生产方法。以下列出的是具体情况：
◆ 由操作装备把整套标贴（侧壁和底部）放在模腔中；
◆ 标贴被卷到模具外部的假芯上。处理装置或综合到模具内的动作影响着模具内部的传送；
◆ 靠静电荷的帮助，标贴被直接滚到模芯之上。
通过真空或静电荷，标贴可以装在模具内。如果有真空，模内缝隙一般会在标贴上残留下印迹。另外一方面，不是所有膜状标贴的处理都可以依靠静电荷。标贴固定方法必须针对每种用途而被分别研究。
所能获得的周期时间根据所用方法而有不同。今天的IML系统运转一般具有0.8-1.5秒的嵌入/取出时间。根据期望的生产规模和标贴更换频率，可以确定出最为有效的方法和系统的安排。
