智能化
所谓智能包装，是指对环境因素具有识别和判断功能的包装。目前研制的智能包装，通常采用光电温敏、湿敏、气敏等功能包装材料复合而成。它可以识别和显示包装空间的温度、湿度、压力以及密封的程度、时间等一些重要参数。这是-种很有发展前途的功能包装，对于需要长期贮藏的产品尤为重要。
在日本，首例特殊饮料包装的商业化已经说明，原生物成分(例如细菌)可以防止有害微生物引起的感染。这种包装在全世界都会有发展前途，从酸奶、运动饮料到瓶装水，适用于各种产品。其特点是在饮用前注入原生物菌。由于日常饮食不合适或过度，导致人体缺少这种菌，而通过补充这种菌有助于消化。此种包装配有一种特殊的盖子，由瑞典一家生物公司开发，它最早用于运动饮料。这种特殊的盖子看上去像个运动推拉锁扣，由高密度聚乙烯和聚丙烯制作，具有塑料涂层的铝罩内装有冷冻干燥物质，它被密封在盖的下部。瓶子是28毫米瓶颈的PET瓶。在饮用时先取下活塞套上的保护套或环，按下盖的上部。当按下盖时有一个机件把密封铝箔刺破，少量冷冻干燥片进入饮料中。摇动瓶子使冷冻干燥片溶解在饮料中并激活原生物，把盖的上部拉回去即可饮用，喝过后再把盖封闭。
功能化
功能包装是为解决与内容物相关的包装问题的一种科学方法。功能包装的一个例子是提高液体包装盒的防腐性，应用这样的包装可以使易于腐烂的产品保持更长的新鲜时间。例如，在果汁包装盒上加一个特殊的盖子，并做热封口处理，便可延长果汁保质期。
日本一家公司推出了一种可用于食品包装的防腐纸。它的制作工艺是：先将原纸浸入含有20％的琥珀酸、33％的琥珀酸钠和0．07％的山梨酸的乙醇溶液中，然后对其进行干燥即可。使用这种纸包装带卤汁的食品，可以在38℃高温下存放3周而不变质。日本另一家公司生产一种能长期防止食品发霉变质并且不损害食品风味的新型包装纸。该纸是把特别的单甘油脂与其中的化合物融合后，作为有效成分溶于水与乙醇的水溶液，然后在纸上进行喷涂或作浸润处理，最后加热干燥而成，它可用来包装各种食品。
为保持水果鲜度，新加坡研制生产一种保鲜包装纸。这种纸含有抑菌、杀菌药剂。用这种纸贮藏苹果，半年后启开，果实仍然饱满。另一种保鲜纸能使柑橘保鲜3个月，使荔枝保鲜30多天。
绿色化
在绿色环保革命中，包装废弃物通常采用回收、再利用、燃料油料化技术进行处理，但对于柔性复合塑料薄膜而言，分类回收和再利用仍是一大难题，而采用燃烧或填埋处理，其排放的二氧化物或重金属类有害物质仍在污染环境。为此，国外进行了对这方面的研究，开发出了环保型薄膜。
英国一家公司开发研制成功可替代泡沫塑料做包装材料的环保纸卷。纸卷上面有很多小裂口，纸卷占据空间较小。当纸卷拉开后，它就成为立体蜂窝状，面积达至源来的10倍。它能起到缓冲衬垫物的作用，适合填充和保护包装商品。该纸卷用再生纤维制成，可回收重复使用；废弃时，能生物降解。英国开发出的胡萝卜纸以胡萝卜为基料，添加适当的增稠剂、增塑剂、抗水剂，禾佣胡萝卜的天然色泽，可制成价廉物美的可食性彩色蔬菜纸。这种产品可用盒装食品的个体 (内)包装或直接当作方便食品食用，既能减少环境污染，又能增强食品美感，增加消费者的兴趣和食欲。胡萝卜纸是一种可食性的彩色纸，具有较强的柔韧性和一定的防水性，具有包装功能和食用功能。若能进一步提高强度和可塑性能，改善表面质感，制成各种形状(如盒、碗等)的产品，则可进一步扩大其用途，更好地保护环境，并为蔬菜深加工提供新途径。
在欧美市场上，还有一种全新的食品专用包装纸。该纸不含荧光剂和危害人体的化学物质，具有防水、防油、抗粘、耐热(可耐200-250℃高温)的特点。该纸使用方便，清理简单，安全卫生，符合美国FDA和德国BGA食品卫生标准。这种食品专用纸使用后经清洗可回收，并可反复使用50次。这种食品纸有成卷的，也有压制成各种纸杯形状的，不管是用于蒸制还是烘烤、微波加热，都不会变 。
