随着食品加工业的迅猛发展，所需的包装也日益增加，食品包装与食品直接接触，其材料选择得当与否，直接关系到人们的身体健康。
我国在包装材料的生产加工使用上，仍有不当现象。市场上出售的食品包装材料有纸张、塑料、金属、陶瓷等，其中纸张和塑料使用最多，其安全性值得探讨。
纸张造纸的基本原料是天然纤维，经过一系列处理制成纸。为了提高纸的洁白度、改善感官指标，多数纸张都经过荧光增白剂处理。荧光增白剂是一种致癌活性很强的化学物质，它虽然能起到漂白纤维的作用，但对人和动物也有很大的毒害作用，所以食品包装中应使用未经增白的纸张。日本厚生省经过动物试验证实了它的致癌性，已严禁在食品包装用纸中使用荧光增白剂。我国有关部门也提出过类似要求，但缺乏有效监督，使用增白的纸张作食品包装的现象仍屡见不鲜。
包装用纸中的油墨污染也很严重，对消费者健康造成威胁。在部分地区，使用报纸包装食品仍司空见惯。报纸上的油墨含有油溶性有毒物质，可向食品中渗透，导致污染食品，尤其是油炸食品用报纸包装污染更甚。另一种情况是，厂商喜欢用彩色包装纸包装食品，以增加其装饰性。虽然彩色油墨是单面印刷在食品包装纸外侧，但印刷后的彩纸是捆叠在一起的，每张包装纸的无印刷面也接触了油墨，即使是浸了石蜡的彩色蜡纸，也会因涂蜡不匀、彩色油墨仍有机会与食品直接接触。因此，包装纸中彩色油墨所用的涂料应受到严格的卫生控制。
还有许多高级食品包装都使用了锡纸。据了解，60％的锡纸中铅含量都超过了卫生允许指标。铅是公认的造成急性、慢性重金属中毒的“元凶”，因此要严格控制锡纸中的含铅量，同时应避免食品和锡纸直接接触。
塑料塑料作为现代食品包装材料，发展很快，令人瞩目。从理论上讲，单体经过聚合后一般性质稳定，应当是无毒的。但是某些塑料为了改善性能加入了增塑剂和防老剂，这些添加剂往往有毒，所以使用塑料作食品包装仍应十分谨慎。当前用作食品包装的塑料主要有聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯这几种，一般不加增塑剂、防老剂，因而无毒。聚氯乙烯也是一种常用的塑料，但其生产中使用了添加剂，如以邻苯二甲酸二丁酯作增塑剂，后者有毒。包装含油食品如油条、点心时，就会使包装中的铅发生转移扩散到食品中去，常食用这种包装的食品，就会发生慢性铅中毒。
另外，聚氯乙烯制品在高温下如80℃以上，就会缓慢析出氯化氢气体（HCI），这种气体对人体有害，因此聚氯乙烯不宜用作食品包装材料。废旧回收塑料的再生制品，因原料来源复杂，很难确保不带毒性，所以也不宜作食品盛具和包装，更不宜盛装食用油.
