根据美国包装机构的有关资料显示,全球乳品包装的发展趋势主要是：①轻量、无菌、绿色包装成为主流；②玻璃、金属等大型包装逐步退出市场；③超薄塑料包装逐渐被淘汰；④轻量软包装将迅速发展。
这种趋势从现有乳品包装市场细化已初见端倪，而且在今后的市场发展中将进一步得以验证。
（1）复合塑料软包装。三层、五层，甚至更多层共挤复合软包装材料占据了大半乳品包装市场。黑白膜复合材料是目前应用极为普遍的一种软包装材料，如百利包用的就是这种材料，在鲜奶包装上非常流行，由于其诸多的特性和低成本的优点，将是未来几年复合软包装的发展方向之一。大连大诺印刷包装有限公司的市场经理洪石先生对此颇有见地，他通过多年与乳品厂的合作经历，分析了复合软包装在国内乳品市场的应用情况。他说道，“鲜奶包装在国内刚刚发展起来，目前市场上的鲜奶包装，百利包占了大部分，这种包装由于成本相对较低，所以很受乳品生产企业的偏爱，据观察，乳品企业一般用它来进行初期市场开拓，因为它可以大批量地投入生产，并迅速打开本地市场；而像利乐砖、利乐枕这样的高中档包装主要是用来稳固市场、打造企业品牌”。
（2）纸铝塑复合软包装。纸、铝、塑复合软包装，如利乐包（砖、枕），在国内乃至全球乳品包装市场中占有的份额一直居高不下。温州天龙的吴建国总经理认为，像利乐包这样的长效奶包装之所以占据如此大的市场份额，是因为它让中国乳业进入了一个新的时代，它使中国的乳品企业实现了远地销售,使地方品牌进入了外地市场，打破了乳品企业只有地方品牌没有跨省品牌的局面,打造了光明、伊利、蒙牛等一批全国知名的乳品企业。但随着各种相似包装材料的出现，实现乳品长效保质已经不再是纸铝塑软包装的绝对优势，其他形式的长效包装相继出现并将逐渐受到乳品企业和消费者的青睐。
（3）屋顶盒包装。一般有纸塑复合型和纸铝塑复合型两类，最具代表性的产品是新鲜屋，按照材料结构的不同，其保鲜期也从几天到几个月不等。屋顶盒的起步较晚，主要应用于高档、高品质的鲜奶、酸奶包装，由于其外观新颖，便于携带和饮用，深受消费者喜爱。这种包装在提升产品档次的同时，成本相对较低，因此也成为众多乳品企业争相开发的焦点，市场占有量不断增大。据悉，2002年屋顶盒牛奶的销售量（含酸奶及乳酸饮料）达到41万吨，较2001年上升了30%，2003年销售量更是突破了50万吨。
传统的利乐砖型包装材料中因含有金属层，无法回收再利用，而以纸、塑为基材的新型屋顶包复合材料更加注重环保，因而，各家纸业供应商在强调屋顶盒保鲜性的同时，更将材料的可降解性和环保性作为宣传主题。
（4）塑杯。塑杯在乳品市场上主攻酸奶领域，在任何超市的乳品专柜中，我们都可以看到形形色色的塑杯乳品，如子母杯、四连杯、六连杯等。由于酸奶的保质时间相对较长，对包装的要求也不是特别高，因此，业内专家预测，新颖的塑杯包装形式将是未来3～5年内中国市场的主流包装；加上近两年兴起的六联杯、八联杯全自动成型、灌装生产线，更是使塑杯包装的生产效率大大提高，包装成本也相应降低，塑杯的应用前景十分看好。
目前，除了常见的采用印刷套标装饰塑杯以外，还出现了采用曲面印刷机在杯体上直接印刷图案的塑杯，颜色及图案设计更加丰富、醒目，增加了塑杯在乳品包装市场上的竞争筹码，如伊利的果粒酸奶，大块的实地颜色极为醒目。因此，更多的乳品包装厂、印刷厂都格外重视并增加了在塑杯设计、制作上的投入，如万容公司就已经采用了UV油墨来印刷塑杯，北京美宝龙公司也采用先进的六色曲面印刷机进行杯体印刷。
3.液态奶消费需求对包装的影响
在对各类乳品包装的分析中，不知您是否注意到了这样一个问题，包装形式及其性能特点中最为关键的一点就是乳品的保质期，由此，我们不能不关注液态奶消费市场的需求趋势，以把握乳品包装的发展方向。目前在中国液态奶产品中，巴氏奶占60%，UHT奶占21.1%，酸奶、乳酪占19%，而其中，UHT奶的市场需求明显呈上升趋势，一方面是UHT奶的包装形式多种多样，保存、携带方便，另一方面，这种奶经过了超高温灭菌，保质期较长。 因此，乳品的保鲜已成为乳品企业与包装企业共同追求的目标。
固态奶包装 循规蹈矩
奶粉是目前中国市场最主要的固态奶制品，在保鲜技术没有解决之前，奶粉扮演着近乎惟一的长效奶制品的角色。多年的发展和技术积累不仅使其品质大大提高，其包装也越来越丰富，成为乳品包装不可忽略的一部分。而另一新兴产品就是面世不久的奶片，但其包装新意不大。
相对于液态奶制品来说，奶粉的包装品种较少，主要是金属容器和复合塑料袋。有关部门对北京、上海和广州三大城市乳品市场销售终端所做的调查显示，固态奶制品主要有16种包装规格，其中最小的包装容量为100克，最大的为1800克，平均包装容量为710克。可见，固态奶包装的区别更多的是在规格上，而不是形式上。
在奶粉包装中，主要有塑料复合袋和金属罐两种包装形式，金属罐属于高档包装，塑料复合袋一般作为普通奶粉包装使用，其与金属罐的成本差距在30%以上。奶粉多采用真空充氮包装，如金属罐装奶粉充氮包装使用半自动或全自动真空充氮封罐机，在称量装填之后抽成真空以排除罐内空气，然后立即充以纯度为99％以上的氮气，是奶粉密封包装最好的方法之一。
目前奶粉包装比较平稳，生产企业包装成本压力不明显，暂时没有更新的包装技术和产品可以取代。
奶片包装分两部分，一部分是与奶片直接接触的塑料泡罩、铝箔纸封口包装，与常见的药片包装相同；另一部分则是印有丰富产品信息的包装盒。由于奶片是新型乳品，又是目前争议颇多的产品，因而也没有商家在其包装上花费心思。
乳品外包装箱 走到幕前
乳品的外包装箱作为各种奶制品的运输包装已从最初材料粗糙、设计印刷简单的瓦楞纸箱，发展到现在的采用白纸板或牛皮纸板材料，设计独特、印刷精美的纸箱。消费者或者生产商逐渐抛开乳品包装箱只有包装作用的传统观念，更多地以乳品包装箱作为产品的信息载体。
蒙牛作为一家大规模的乳品企业，对纸箱的需求量极大，每天的纸箱用量近50万只，因此对其材料的选择、印刷质量等极为重视，2003年在纸箱采购上投入的金额就达2.5亿元，2004年还将翻一番。在印刷方式上，已采取了预印这一新兴的纸箱印刷方式。
三鹿乳业集团在2003年投资800多万元引进了包括彩色凹印机、模切压痕机等先进设备在内的彩印包装箱生产线，现已投入大批量生产。这一项目一改三鹿乳品包装箱依赖外购的历史，实现了彩印包装箱生产技术的重大突破，取得了良好的经济效益。
随着我国人民消费水平的继续提高，乳品消费群体将会不断地扩大，乳品企业与乳品包装企业也必将紧紧把握正在壮大的乳品市场，开发更加健康、新鲜的乳品和乳品包装；乳品包装企业将迈开发展国产乳品包装的步伐，通过提升包装装潢技术水平，精心包装乳业这一朝阳产业！
