随着我国社会主义市场经济体制的逐步完善，粮食供应体制、价格高低进一步理顺并推向市场，同时由于人民生活水平日益提高，已开始由温饱型向小康型过渡，从而使消费结构和食品结构发生很大的变化，对粮食的需求开始向优质、保鲜、营养、卫生、方便等转化，并逐步形成现代消费的一种时尚。
目前，我国粮食包装袋主要是编织袋、复合塑料袋，而这些包装袋在粮食流通环境，包括运输、装卸、储存、零售等环节存在诸多的问题需要解决。
塑料纺织袋是将塑料薄膜（聚乙烯、聚丙烯、尼龙等薄膜）制成一定宽度的窄带，或用热拉伸法得到强度高、延伸率小的塑料扁带，再将这些扁带编织而成。塑料编织袋比塑料膜袋的强度高得多，且不易变形，耐冲击性也好，同时由于编织袋表面有编织纹，提高了防滑性能，便于储存时的堆码。但存在防虫、防湿性能差，环境污染大等缺点。
复合塑料袋是由高阻隔性包装材料EVOH、PVDC、PET、PA与PE、PP等多层塑料复合，基本上解决了粮食包装上防霉、防虫、保质问题，具备一定推广、实用价值，但由于环境问题日益备受重视，以及塑料制品有毒性阻碍其进一步的发展。随着科学技术的进步，微生物学科进一步发展，许多改生的塑料纺织袋有利于回收再利用，减少环境污染。
塑料编织袋及多层塑料袋存在许多不足，逐渐被日益兴起的多层纸袋包装所代替。
复合纸袋一般均以基重510b至701b的牛皮纸制成，因其具有较长的纤维，强度、挠曲度和耐用性均甚佳，它的外层一般采用无伸缩性皱纹纸，以增加摩擦力，防止包装件堆码时的滑动。它结构科学、牢固，如糊纸袋采取梯形粘接，从而使其更为牢固。多层纸袋与普通纸袋相比，其强度提高1.5倍，一袋装满25公斤面粉的四层伸性纸袋，在1.5米高处自由落下15次，仍不破包。纸袋的优点是无毒、无味、无污染，符合国家粮食卫生标准。
粮食变质的主要原因是由于水分及氧气侵袭及微生物和其身的生理代谢造成的。温度、水分和贮存环境中的气体是粮食自身和微生物生命活动的基本条件，水分使微生物繁殖，氧气使食品氧化、变质，多层纸袋解决粮食霉变（阻隔水分侵入），而氧气防备、排放还要依靠辅助手段。如纸袋中实施充气包装，而氮气和二氧化碳常被使用，它们都是无色、无臭、无毒的气体，化学性质比较稳定。据试验，空气中的二氧化碳气体含量达到50％时，对霉变微生物具有强烈的抑制杀灭作用。各种粮食都具有吸附二氧化碳的能力，二氧化碳能抑制粮食的脂肪分解和氧化，当粮食吸附二氧化碳后，即处于“睡眠”状态，从而达到延长有效保存期的目的。但粮食吸附二氧化碳是一种可逆现象，若纸袋破裂时，纸袋内部二氧化碳含量降低，将引起粮食对二氧化碳气体的解吸。
当然不同品种粮食需要不同性质的复合纸袋，同时应根据不同对象和要求，开发多品种、多档次、系列化、标准化的合适包装。
多层纸袋属于小包装范围，对于其研究刚刚开始。如包装的重量规格、袋形、尺寸，不同品种粮食要求的气调环境，货架销售方式和不同的保质期、储存、运输方式、表面装潢、印刷，统一检测多层纸袋的标准建立，以及与其配套包装机的自动化程度等，都要进一步研究解决。
