比较简单的鉴别方法是将鱼放在盛水的白瓷盘中，根据鱼的体形、状态、眼睛大小、体色深浅、色素分布、鳔的形状及鱼苗在水中游泳姿态等，加以区别，并确定鱼苗成色的优劣。
一、家鱼苗与野鱼苗的鉴别 家鱼苗身体匀称，大小整齐，一般较野鱼苗大，全长8—10.5毫米，体高1.3—1.9毫米，眼睛大，身体呈灰白色或浅黄色，微透明，发亮，喜集群游泳；野鱼苗体现多样，大小不一，大多数细若针芒，全长4—8毫米，眼睛比家鱼苗小，身体色素较少，在水中游泳不集群，乱冲乱撞，较易死亡。
二、鱼苗好坏的鉴别 鱼苗的质量，主要看体质的强弱，须注意4点。（1）体色鲜艳，大小整齐，游动活泼者为强；身体拖带污泥，沲动缓慢者为弱。（2）将鱼苗舀在白色瓷盘中，用嘴吹动水面，鱼苗逆水游动者为强；顺水游动者为弱。（3）把鱼苗放在白瓷盘中，并去掉水，如鱼苗在盘中剧烈挣扎，头尾弯曲呈圆形的为强；贴盘底，挣扎无力者为弱。（4）在缸里或篓里，搅动水以形成漩涡，能沿缸或篓边逆水游者为强；被卷入漩祸者为弱。
三、亲鱼雌雄的鉴别 青、草、鲢、鳙四大家鱼，主要以胸鳍来识别它们的雌雄。雄亲鱼在生殖季节胸鳍上会出现“珠星”或骨质的水栉齿，用手摸去有粗糙或刺手的感觉，而雌亲鱼的胸鳍均光滑无触手感。
四、泥鳅、黄鳝雌雄的鉴别 泥鳅的雌雄，看胸鳍形状便一目了然。雄者胸鳍尖而末端稍翘，雌者圆没。黄鳝的雌雄，具有性逆转的特性，第1次性成熟均为雌性，产过卵后性腺便逐渐转化为雄性。
