人工养殖河蟹市场前景看好，但因幼蟹培育及饲养管理等技术缺乏，性早熟幼蟹(1龄蟹种)较为普遍，这些早熟幼蟹(俗称小绿蟹)，体重均在20克左右，生命力和抗病力极弱，导致河蟹商品规格过小，品质低劣，且在人工养殖过程中大批死亡，严重挫伤养蟹人的积极性。
一、早熟幼蟹的成因
1．种质因素。①遗传性状：一些蟹苗繁殖场片面追求经济效益而忽略了社会效益，常常将个体小，达不到亲蟹规格的河蟹用作亲本进行繁殖。其结果，繁殖的后代个体相应过小，极易早熟。②近亲繁殖：当前绝大多数蟹苗繁育场的亲蟹均是自繁自育，这样年复一年地近亲繁殖，其品种质量也逐年退化。
2．环境因素。①水温偏高：幼蟹对水温较为敏感，据测定，当水温在13℃以下时，幼蟹便停止摄食，当水温达15℃--24℃时，幼蟹活动摄食正常，当水温处在25℃--28℃时，其活动力极强，摄食量大增，新陈代谢特别旺盛，从而促使性腺发育而形成早熟。②换水过勤：由于人工养殖河蟹是高密度放养，为使养蟹池水质洁净清新，通常采取更换池水或冲注新水的方法，从而刺激幼蟹的性腺趋向早熟。
3．人为因素。①放养密度：据有关资料表明，幼蟹的放养密度与生长、性腺发育成反比，即当放养密度相对过小，活动空间大，饵料充足时，幼蟹发育成熟加快。②饵料结构：投喂幼蟹的饵料组成成分不合理，特别当偏重动物性饵料时，因其富含磷脂类和蛋白质，有的甚至还含有生长激素，这些成分均是引起幼蟹早熟的主要成因。③投饵数量：商品饵料喂量过大，使幼蟹无休止摄食，造成其体内蛋白质含量过剩和营养指标过高，多余的蛋白质转换为脂肪在肝胰腺组织中储存，诱发幼蟹提前蜕皮形成性早熟。
二、预防对策
1．把好亲蟹选择关。对蟹苗繁殖场(所)实行颁发生产许可证制度，并增派技术骨干到蟹苗繁殖场进行技术指导及品质监控。按照质量标准严格挑选体大质优的成蟹作亲蟹，一般选择个体重达120克以上的2龄蟹，根据不同地域或不同水系挑选亲蟹进行远缘配对。
2．把好合理放养关。为有效控制幼蟹的早熟，可通过增大其放养密度来加以控制。在饵料一定时，放养密度较大，幼蟹的生长发育就会受到影响，蜕皮就会延缓，能有效地防止幼蟹早熟。生产实践证明：一般按每亩池塘放养蟹苗1千克--1．5千克为宜。
3．把好蟹池管理关。①为有效地控制幼蟹早熟，要严格控制换水次数与换水量，根据实际情况灵活掌握。一般5月--6月每15天--20天换水1次，7月--8月每10天换水1次，9月以后每15天换水1次，换水量为池水的1／3。在操作过程中，要防止蟹池内外水的温差超过3℃，换水宜缓慢有序进行，切勿过急过快，以边排边注水的方式进行，保持池内水位的相对稳定。②要严格调控池内水温，特别是夏秋高温季节，要适当引注地下泉水或水库底层水来控制池内水温，同时为防止日光曝晒，可在池内放养一定量的飘浮性水生植物，如水葫芦、水浮莲、瓢莎等，并于池塘周围种植蔓藤植物。③在幼蟹培育过程中，应根据其各个不同的生长阶段加以饵料结构及投饵量的调整。培育初期，即蟹苗期，以投喂动物性饵料为主，商品饵料应富含蛋白质和钙；仔蟹期后，应逐渐由动物性饵料转为以植物性饵料为主，如水浮萍、鲜嫩水草、菜叶等，并控制投饵量，日投饵量为蟹体重的1％--2％，这期间的商品饵料应逐渐减少，降低蛋白质及脂肪的含量。10月以后水温开始下降，便可适量增投动物性饵料和富含脂肪的商品饵料，以便增强幼蟹体质，为安全越冬打基础。
