Pettigrew自1980年以来即在明尼苏达大学任教，并担任研究顾问。King是澳洲、危立比、维多利亚动物科学院的科研工作者。二人致力研究关于母猪营养与繁殖之间交互作用的课题。
近二十年来，经产母猪和小母猪的管理已经历了重大变化。小母猪在月龄较小、体重较轻情况下配种。乳猪断奶提早了。母猪舍的使用更为集约化。
商品畜群中的母猪已经过降低背膘的选育。后备母猪多半在总体脂较低情况下开始进行繁殖，以减少背膘为目的的选择压也导致母猪具有较大成熟体型和可能较低的采食量。
由于十年之前的青年母猪具有大的体内储备，对于营养的剧变有极佳的耐受和恢复能力。母猪有非常的容纳能力来应付营养供应上的任何不足。
但是，如今的母猪却越益受困于营养上的应激。营养不足可影响若干繁育参数并导致出现无生产效应期(NPDs)。NPDs肇因于一一产母猪的营养状况和身体条件，断奶至发情的间隙期以及寿命。兹分别加以研讨如下。
首配年龄
经济压力驱使对小母猪尽量提早配种。以致现代小母猪甚至在不足200日龄已开始其繁育周期。商品群小母猪首次发情一般在150至200余日龄。于是，何时首次发情就成为早配的主要制约因素。当NPDs属于可控情况下，首次发情提早是很要紧的。
生长期的营养状况以及对首次发情有影响的活重和体成分都是重要的。如果因采用限制饲养造成生长缓慢、首次发情将会延迟到来。
最近的研究指出，如果现代小母猪生长期日增重达1．25磅以上，则首情日龄就不致于受到营养管理的影响(图1)。因此，如160日龄左右开始公猪诱情，则小母猪最少应达到200磅体重。
当遗传选择使种用小母猪趋向于体脂递减的情况下时，令人感兴趣的是：这将如何影响首次发情?一直认为严格限制休脂肪是提早首情期所必需的条件。然而，当采取营养措施使体脂肪增加，而与体重变化无关时初情期却延迟了。
与以自由食含足量蛋白质日粮获取正常增重相比较。促使小母猪积贮较多体脂肪是无益的。为保证小母猪提早达到首情期。应该在选育后喂给育肥日粮，使之在有160日内至少达到200磅体重。
断奶至发情间隙期
在许多商品母猪群中，NPDs延长了断奶至发情的间隙期是无生产效益期(NPDs)的—个重要组成部分。
在一产母猪中断奶至发情的间隙期可能会延长。通常。占50％的一产母猪于断奶后一周之内不表现发情。而80％以上的经产母猪可在断奶后一周内配种。与重要的社会和气候因素相区别，营养管理对于断奶后乏情症的影响是关键性的。
▲哺乳期的营养。哺乳期的饲养策略应该充分供应产乳，防止过度失重和健康水平下降。许多因素诸如产乳量，母猪体重。窝仔数和哺乳期长短都对营养需求发生影响。
产乳量是影响营养需求的主要因素。母猪产奶之多远超过以往所想像。每日产奶22磅的母猪为满足产奶的单项需要，至少要耗料15磅/日。在不同猪群之间，群内各个体之间母猪耗料量存在很大差异、日平均摄食量可低于10——特别是在一产母猪或是处于炎热的月份。营养摄入的数量及其种类将影响及断奶后的休情期，于是，出现NPDs。
假如因管理或食欲而摄食不足，母猪将动用身体储备以维持泌乳。如果营养不足处于极限，则青年母猪无能动用体组织以维持产乳营养需要，其结果是泌乳量及以后的繁殖率均将下降(表1)。
最近的研究指出：对于一产母猪，哺乳期的营养摄取量与可供利用的体组织储备是影响断奶后乏情的主要因素。最初的试验认为低的能量摄入量与之有关首次哺乳期的蛋白摄入量亦已列出。
为了获得最大需重并把断奶后乏情症下降到最低程度，一产母猪在哺乳期中每天至少需要摄入消化能(DE)12兆卡，粗蛋白700克，和赖氨酸35克。较高的摄入量是合乎需要的。有时可给母猪饲喂生长猪日粮甚至应用小猪日粮。对于营养摄入量影响随后的断奶至发情的间隙期的机制知之甚少。一些血液基质(如葡萄糖，脂肪酸，氨基酸)和血浆代谢激素(如胰岛素、生长激素、胰岛素类生长因子，甲状腺素)能反映哺乳母猪体内分解代谢状态。这类代谢产物与激素能为生殖激素提供信号，特别是关于中黄体激素（LH）。
断奶后。在母猪发情之前必需分泌足量的LH。虽然母猪在哺乳期中并不分泌多量LH——因为哺乳仔猪的吮乳刺激阻断其分泌——但仍有少量泌出。分泌数量看来是关键性的。
与断奶至发情间隔较长的猪相比，断奶后迅速恢复发情的母猪分泌较多的LH，发情早至哺乳第14天，明尼苏达大学最近的试验显示：哺乳母猪血液中含有高水平的胰岛素与持续分泌相当高水平的LH有关。胰岛素是一个关键信号，说明母猪生殖系统情况良好。可以开始下一个生产周期。
▲断奶率发情期间的营养。看来哺乳期间的状况决定着断奶后母猪能否恢复发情和何时发情。尝试以增加断奶后饲料摄入来影响断奶后空怀期，通常是不见效的。特别是当间隙期短促时。
例外的是哺乳期间母猪过度失重，断奶后采取高水平饲养将会对断奶至发情间隙期和产仔率有所助益。减少NPDs。
断奶时一至二天内撤消饲喂或者停止供水常被推荐作为母猪“干奶”的方法。但是，最近的研究并未显示出禁食对随后的繁殖力有任何益处。事实上，断奶后24小时内不供给饲料与饮水将会延长断奶后的空怀期。
哺乳期间过度失重的一产母猪和经产母猪在断奶后空怀期应该喂给饲料6—9磅／日。
▲妊娠期的营养。妊娠期的饲养会间接影响断奶至发情间隙期。因为它对哺乳期间体重、体成分和来食量产生影响。
产仔时的体成分受到基因型和妊娠期营养状况的支配。妊娠期间采食量高的母猪(5磅以上／日)，在随后的哺乳期中采食较少。此外，—旦体脂肪超过体重三分之一时，采食量就将下降。
妊娠期的饲养方案应该控制母猪增重使其与生产性能相称。通常母体增重为60—70磅(总增重相应为100—120磅)便已足够了。
即使妊娠母猪的营养需求这一观念如今已被广泛接受，而适宜的能量摄入量仍因以下因素而变化：
1、体尺与体况。母猪额外需要0.7兆卡／日(0.5磅饲料／日)用以提供每70磅活重增重的维持饲养。
2、环境。环境温度每低于临界温度(LCT)10℉，母猪额外需要0.7兆卡/日 (0.5磅饲料/日)。LCT为环境适涡的下限。在此温度之下需要额外的热量用于维持体温。由于此，母猪的维持需要有所增加。好娠娠猪的LCT约为65-70℉。
3、畜舍建筑。单独圈养的母猪额外需要0.6兆卡/日(几乎0.5磅饲料／日)，因为它们的活动量较大而且维持需要也高于群养母猪。单养母猪的LCT经常高于群养母猪。
4、健康状况。假如猪群中疾病多发，妊娠母猪可能需要高至1.5兆卡以上／日(1磅饲料／日)的能量以弥补额外的维持热量需要。
妊娠期内母猪应有适度增重(母体增重60—70磅)以避免自由摄食量的降低和哺乳期间大量失重招致断奶后空怀期延长。
寿命
从选种至交配采取一系列措施以缩短NPDs所获得的效益促使生产者将年轻后备母猪在生理上尚未发育成熟的情况下进行交配。
现代瘦肉型小母猪能够在很小年龄怀孕并于初产提供合意的仔猪。但是，这些小母猪能否具有适度的身体储备以发挥最大生产潜力至少繁殖四、五胎，仍是人们关心的问题。为保证较长的生产、生命过程，在配种和产仔阶段所需的理想背膘水平的定量信息非常缺少。不同的基因型会有全然不同的始初储备水平。
专业研究已经多番表明，配种较迟的小母猪贮积脂肪较多，体重较大。NPDs少，淘汰迟；但是，其他证据显示过重和肥胖会不利于长期繁育。
控制较好的试验结果多次显示：初配的年龄、体重和体成分对于繁殖三胎或更多胎次不造成影响。但是在商品生产中缺少环境控制的条件下，小母猪的体重和体成分会变得更为重要。
初配时小母猪的年龄、体重、和体成分对于长寿和长期繁殖性能截然不同的效果显示出管理工作的重要性。
最好的措施：维持最佳体况而健康条件的饲喂，以超声波仪器改善我们的测孕能力。谨慎控制妊娠期增重。尽量减少哺乳期失重以及最大限度的提高哺乳期的饲料摄入量。
