一、中草药的采收适期采收中草药，是提高中草药的药用价值、保证中草药质量的关键。现根据各种中草药材不同生长发育情况及供药用的不同部位，将采收方法介绍如下：
1．以植物根和地下茎入药的中草药 应在秋末地上部分开始枯萎之后，或早春植物尚未萌发之前进行采收，这时中草药的药用价值最高。因为这段时间，植物体己停止生长，植物本身的营养物质大部分积蓄于根或茎中，所含的药用有效成分较高。如牛膝、黄芪、白术、当归、黄连等，这个时间采收最佳。
2．以树皮入药的中草药在春夏之间采收最适宜。因为这时植物生长旺盛，皮层内养分较多，同时植物浆液已开始移动，形成层的细胞迅速分裂，皮层和木质部容易剥离，刮皮操作也比较方便。如肉桂、杜仲、厚朴、黄柏、五加皮等，都应在这时间采收。
3．以叶类及全草--入药的中草药 通常在花蕾即将开放之前采收最好。因为这时植株健壮，叶片肥大，营养充沛，含有效药用成分高，正是采集叶类中草药的适宜时期。如大青叶、薄荷、荆芥、木芙蓉、芦荟等，都应在这时间采收。
4．以花入药的中草药 如金银花、玫瑰花、菊花、洋金花、番红花、辛夷、红花等，一般宜在蕾期或花朵刚开放时采摘。要选择晴朗天气于早晨或上午当花朵的香气尚未散失时采摘。收后还应迅速干燥，以保障质量，防止发生沤花及烂花，这是很重要的。
5．以果实和种子入药的中草药 如瓜蒌、薏苡、山茱萸、枸杞、栀子、木瓜等。在果实成熟初期或将近完熟的时期应该及时收获，防止因采收过迟而造成果实脱落、散失。二、中草药的干燥加工中草药采收后，都应进行干燥加工处理，才便于贮藏和运输。对不同植物和药用部位的干燥加工都有不同的要求，既要有利于贮藏和运输，又要保证有效成分不被破坏。总的要求是：干燥后仍能保持其外观、颜色、气味和有效成分基本上没有什么变化。具体要求是：
①一般以植物的叶、花或全草人药的品种，采收药用部分后可用20℃-40℃的温度进行干燥；
②以树皮及根部人药的，因为中草药的体积较大，可把干燥温度提高到30℃-65℃；
③处理含有挥发油的中草药时温度不宜过高。我国药典规定，不应超过30℃，并应在缓慢加温的条件下进行干燥。把温度调高到70℃左右快速处理，可保证大量的维生素不被破坏。常用干燥的加工方法有三种：
1． 日晒干燥法 此法简单，但受气候限制，在多雨季节或高温地区不宜应用，同时有些叶类中草药或花类中草药，在阳光曝晒下容易失去天然颜色，从而降低质量，所以处理鲜艳颜色的中草药时，以尽量不采用日晒干燥法为好。日晒干燥法适用于薏苡、杜仲、草决明、黄芪、丹皮等种子或根皮类中草药。
2．室内阴干法 就是把中草药放置在室内，在常温下通风，促进药中含有的水分自然蒸发得以干燥。在室内，可设置棚架，以便于分层摆放，另外屋顶应开放天窗或安装通风排气设备，促使湿空气迅速排出。室内阴干法适合于荆芥、茉莉花、紫苏、红花等具有芳香气味的叶类和花类中草药的干燥加工。
3．加热干燥法 就是用人工加热的方式，将中草药烘干或烤干。这种方法能够不受天气变化影响，在短时间内完成干燥处理过程，并且可保证干燥后的中草药能够达到标准规定的要求，各地可因地制宜，采用电力加热、太阳能加热等方式进行干燥加工。
