发表在《细胞宿主与微生物（Cell Host & Microbe）》的一项研究结果称，哈尔滨兽医研究所的动物病毒学家陈化兰领导的研究团队在未接种疫苗的鸭子体内发现H7N9和H7N2病毒亚型的遗传变异毒株。
在2013年禽流感的暴发之后，中国于2017年9月推出新型禽流感疫苗，疫苗的使用总体上是成功的，但陈化兰表示：“我感到惊讶的是，高度致病的新亚型已经出现了，并在鸭子体内具备了适应性，在此之前，H7N9病毒在鸭子身上的复制能力非常有限。”
陈化兰的研究团队共收集了37928只鸡和15956只鸭子的遗传样本（分别来自疫苗引进前8个月和后5个月）。疫苗释放前，分离出了304株H7N9病毒，疫苗释放后，只分离出17例H7N9和1例H7N2。“鸡疫苗成功阻止了H7N9病毒在中国的传播，”陈化兰表示，“自2018年2月以来，都没有过人类感染的病例，表明家禽消费者也受到了很好的保护。”
但陈化兰表示，禽流感病毒经常在宿主细胞中发生突变和重组，当研究人员仔细分析鸭子体内致病病毒遗传型时，他们发现H7N2和H7N9已经从其他鸭流感病毒中拾取了部分基因片段，从而提高了对鸭子的感染能力。
“流感病毒只要复制就会产生变异，我们很难预测H7N9何时何地会获得特定有害突变，”Chen说。“如果病毒不能被很快消除，它们可能也会适应其他物种。但幸运的是，我们的研究表明，目前的疫苗对鸭子的效果依然良好，所以暂时无需开发新疫苗，我们建议，立即对鸭子使用H7疫苗。”
