该病是由于采食大量含硝酸盐、亚硝酸盐的饲草，饲料而引起的急性中毒。发病时可视粘膜发绀，呼吸困难等急性贫血性缺氧症，牛最易发。
由于大量使用家畜粪尿，硝酸铵和除草剂，以及白菜、青草、块根、玉米及其青贮、高梁等硝酸盐含量高的植物，当饲料搭配不当，碳水化合物饲料喂量不足时，易使硝酸盐转化为亚硝酸盐而发病。各种青绿饲料贮存不当，堆积、腐烂，变质后继续饲喂。饮用被人、畜粪尿和垃圾所污染的井水，或误食被硝酸钠、硝酸铵化肥污染的饲草及饮水。
长期饲喂富含硝酸饲料后，严重者突然死亡；轻症病牛精神沉郁，食欲，反刍停止，呆立不动，或步态不稳，四肢无力，流诞，瘤胃膨胀，磨牙，呻吟，腹痛。体温正常或降低，呼吸浅表，心跳加快，肌肉震颤，眼结膜、阴道粘膜发绀，乳房皮肤苍白、孕牛流产。剖检血液凝固不全，呈酱油色，遇空气后不久变为鲜红色，胃肠道出血，气管粘膜出血，肺充血，水肿，心肌出血，肝肿大，肾充血，出血。
治疗
1、美蓝：剂量为89毫克／公斤体重，用生理盐水或5％葡萄糖溶液配成2％4％美兰液，一次静脉注射。
2、甲苯胺蓝：用量按5毫克／公斤体重配成5％溶液一次静注。
3、40％50％葡萄糖溶液500毫升，5％维生素Ｃ40100毫升，静注。
4、输血：可选取有血缘关系的健牛血液35升，静注。
5、纠正休克，兴奋呼吸、强心，利尿解毒可用尼克刹米20毫升，或樟脑油20毫升，或苯甲酸钠咖啡因2050毫升等，皮下或肌肉注射。
预防
1、饲料要多样化：饲喂青绿饲料时按量供应，并要有充足的含糖饲料，供应一定量维生素Ａ、Ｄ和碘盐，必要时可加抗生素添加剂，四环素按每千克体重3040毫克混入饲料中饲喂。
2、加强饲料保管：对未饲喂完的青绿饲草应摊开，不要堆放。已发热、变质的饲料应废弃不要再喂。
3、合理使用肥料：加强对化肥的保管，减少化肥对饲料，饮水的污染，防止误食。
