为了避免动物治疗中交叉抗药性的出现，欧洲立法禁止了抗生素生长促进剂(AGPs)的使用以及抗生素预防性的使用。这一提高食品安全的举动促进了新饲喂策略的开发，以降低风险，减少消化疾病造成的经济影响。消化疾病是家禽农场面临的主要挑战之一，尤其是在养殖的第一阶段。消化性疾病通常会导致卫生状况的急剧恶化，为了防止动物的大量损失，抗生素的使用通常会增加，以至进入失控状态。由于动物极易出现消化性问题，因此人们对饲料添加剂(益生菌、益生元、有机酸和植物提取物)的研究给予了极大的重视。
腐植酸可降低饲料中霉菌毒素的水平
在天然解决方案的开发过程中，在饲料或饮用水中添加腐殖质(腐植酸和富里酸)的方案有一定的前景。腐殖质是由有机物质，特别是植物分解后形成的一类混合物。许多的研究和试验表明，腐殖质可以抑制细菌和真菌的生长(降低饲料中霉菌毒素的水平)，减少激素应激，增强免疫系统和抗炎、抗病毒的特性以及预防和治疗肠道失调问题。腐殖质还能提高饲料的营养价值、微量元素的利用率和肉鸡的生长性能，降低鸡只的死亡率。
在肉鸡中的试验
已经证明，有一种腐植酸和富里酸含量高的饲料原料(Minerva，由Pacta公司生产)可以提高饲料的营养价值和动物的生产性能以及健康程度。在西班牙塔拉贡那的一个私人实验农场进行的试验对这种原料进行了深入的研究。试验的目的是进一步测试这种原料对生长性能和肉鸡健康状况的影响。实验的对象是罗斯308一日龄公鸡，实验持续到42天(出栏)。实验鸡只被分成3个组，每个组有128只鸡，每个组分别饲喂不同水平的该种饲料原料。肉鸡的日粮(表1)以能满足动物的高需求为出发点进行配制。第一时间段和第二时间段的实验日粮以能满足肉鸡在生长期和肥育期的营养标准为出发点进行配制。实验的日粮不含任何其他的添加剂和抗生素，只是该种饲料原料的含量有所不同而已。所有鸡只的总体的活体重和采食量每周记录一次。
在试验过程中，鸡只的健康状糠非常不错。事实上，只有两只肉鸡因为呼吸道和消化性的疾病死亡，但是它们的健康问题和日粮的处理没有关联。更准确地说，死亡的分别是饲喂C和M2群组中的鸡只。第一时间段(1到21日)、第二时间段(22到42日)和整个期间(表2)鸡只的生长性能在一定程度上受到增补这种饲料原料或者该原料剂量大小的影响。在整个试验期间，没有发生严重性的消化失调，也没有进行抗生素处理，这意味着肉鸡的生长性能总体令人满意，和相应基因类型鸡的生长曲线相一致。
在试验结束时(第42天)，肉鸡的体重达2898克;鸡只在试验过程中的日生长率和采食量分别是68.0克和117克/日;饲料转化率平均为1.72(表2)。鸡只的生长率、采食量和饲料转化率(表2)分析结果显示，在试验的第3周(21日)，饲料的增补剂量(C日粮、M2日粮和M5日粮分别是799.06克 vs. 782.81克 vs. 815.78克)达到最高水平时活体重(P=0.08)出现线性增长的趋势。第一时间段，尤其是M5组(P>0.05)的鸡只14日到21日龄期间增重改善的情况对该数据形成了支持。
在试验的第二时间段，各组的日增重和采食量类似，但是由于身体增重的恢复，M2组的饲料转化率获得显著提高(P=0.02)。根据试验的数据，研究人员得出结论，饲料中添加腐植酸在肉鸡的第一阶段和开口日粮阶段能起到积极的作用。
