健康的雏鸡是良好饲养的开始。因此，许多肉鸡饲养专家建议把鸡苗孵化阶段的21天计算到肉鸡饲养阶段中来。合格的雏鸡应符合绒毛蓬松、精神活泼、体格健壮、脐带愈合良好、腿脚部皮肤丰满圆润、跗关节无红肿、鸡苗无脱水的质量标准。在肉鸡的饲养管理过程中，如果存在管理失误，具有优秀遗传性能的肉鸡也会出现较低的生产水平。影响肉鸡生产性能的因素有很多。搜牧专家在多年的肉鸡饲养管理工作中总结了影响肉鸡生产性能最为关键的五方面因素，即雏鸡质量、饲料营养、鸡舍环境状况、饲养技术和综合卫生防疫措施。希望获得肉鸡更高的成活率、更快的增重速度和更高的饲料转化率的业内人士必须重视这五个饲养管理关键点的工作。
一、雏鸡质量
为了保证肉鸡场接收到合格的鸡苗，通常要做好以下几方面的工作：
1.保证父母代肉种鸡的健康
父母代肉种鸡如果感染大肠杆菌、支原体、沙门氏菌和病毒性疾病(如禽流感、鸡新城疫、鸡传染性支气管炎或免疫抑制性疾病)，其后代鸡苗的质量将无法保证。
2.种鸡饲喂营养均衡的全价配合饲料
种鸡如果饲喂过多由棉籽饼、棉籽油配制的饲料、含铬皮革粉配制的饲料或霉变、酸败的饲料，其后代鸡苗的死淘率会提高。
3.做好种蛋的孵化工作
在种蛋孵化过程中，如果孵化温度过高或过低、湿度过大或过小、通风不足、出雏时间长、孵化厅卫生状况差或其他不合理的工艺处理都会导致雏鸡质量低下，进而影响肉鸡生产}生能的发挥。
4.做好鸡苗的存储工作
鸡苗存储大厅如果空间窄小或没有安装自动环境控制系统，将会导致鸡苗存储大厅局部温度过高或过低、通风不良，使鸡苗遭受高/低温、脱水或缺氧等应激，从而影响雏鸡质量。
5.重视雏鸡的运输环节
首先，要求雏鸡盒加垫瓦楞纸，以减小运输过程中雏鸡腿病问题的发生。其次，建议运输车辆安装自动环境控制系统，使车厢内温度保持在18～25℃、湿度为65%、最小换气量达到20cfm/1 000。如果运输车辆无通风措施或通风有死角都有可能造成雏鸡过热、脱水或缺氧。在寒冷季节如果运输车辆无空调等加温设备，雏鸡常常会遭受冷应激或由于过度保温密闭导致缺氧。
二、饲料营养
众所周知，要使肉鸡生长速度快、饲料转化率高的优秀品种特性得到发挥，需要给肉鸡饲喂高能量高蛋白的全价饲料。现今的肉鸡饲料配方师能够轻松地设计出肉鸡各个生长阶段所需营养的全价饲料。
由于肉鸡饲料占到肉鸡60%以上的生产成本，以及最近几年高昂的原料价格，有些饲料公司出于眼前利益的考虑，使用劣质原材料或超量使用肉鸡不易消化吸收的原料，或人为地降低饲料的能量和蛋白水平。很显然，这种所谓“性价比高”的饲料将导致肉鸡增重速度慢，出栏日龄延长，增加养鸡风险和降低鸡舍周转率，最终结果是肉鸡生产性能低下和增加养鸡成本。
三、鸡舍环境状况
初生雏鸡体温在39.4~41.1℃之间，皮下脂肪少，毛相对较少，保温能力差，利用能量产温能力也差。28日龄以后，羽毛开始长齐，体温调节机制开始健全，逐渐适应外界环境，而且肉鸡本身的新陈代谢速度也特别快。这几方面的因素使得肉鸡对饲养环境的温度、湿度和空气质量的要求特别高。满足肉鸡的环境控制要求，肉鸡健康快速的生长发育才有保障。
1. 温度
1日龄雏鸡的环境温度控制在33℃～34℃。7日龄时，环境温度降低到30℃～31℃。以后随着雏鸡日龄的增大，每周下降2℃～3℃，至35日龄时鸡舍温度控制在19℃～20℃。特别强调要逐步降低鸡舍环境温度，使鸡舍每天的温差不超过1℃，以免造成冷应激。
2. 湿度
肉鸡第一周湿度控制在60%～65%。以后随着日龄的增长，湿度控制在50%～70%的范围内。
3. 通风
现代肉鸡快速的生长速度和旺盛的代谢使得肉鸡需要至少0.5～0.6cfm/kg的通风量。肉鸡正常的生长发育除了对空气量的要求外，更重要的是对空气质的要求。合格的肉鸡舍空气质量标准为空气中的氧气含量大于19.6%、二氧化碳浓度低于0.3%、氨气和一氧化碳浓度低于10ppm、粉尘小于3.4 mg/m3。安装全自动环境控制系统的现代化肉鸡舍能够容易地实现肉鸡舍的温湿度和通风要求，从而为肉鸡健康快速的生长发育提供更好的保障。
四、饲养技术
在几十年的肉鸡饲养工作中，找到了符合肉鸡生长发育规律的饲养管理技术，尤其是提高肉鸡7日龄体重和光照控制技术的应用，使得肉鸡能够快速生长和获得更高的成活率。
1. 提高肉鸡7日龄体重
研究发现，鸡7日龄体重每相差1g，会导致肉鸡出栏体重相差6.7g。在良好的饲养条件下，现代肉鸡饲养到7日龄，其体重可以达到1日龄体重的4.5倍(180～210g)。优秀的肉鸡7日龄体重意味着肉鸡在育雏阶段生长发育良好，也预示着未来会有较高的成活率、饲料转化率和均匀度。
为了提高肉鸡的7日龄体重，要求做好以下几方面的工作：
(1) 尽早给雏鸡开食
雏鸡出壳后，尽早给雏鸡开食有利于刺激雏鸡消化道发育和培育雏鸡产生好的食欲。近期美国科宝公司的肉鸡饲养专家针对相同来源的孵化后7小时的雏鸡进行开食时间的实验，设立接鸡后立即开食、接鸡后12小时开食和接鸡后24小时开食3个实验组。测量这3个实验组1～5日龄雏鸡体重和雏鸡肠道重量。
(2) 育雏前3天，铺设垫纸，增大采食面积
在实际肉鸡饲养工作中发现，如果在育雏第1周按照育雏饲养设备的说明书来配备育雏开食盘，将很难保证雏鸡同时开食，雏鸡开食6小时后的嗉囊饱食度低，7日龄雏鸡的均匀度也明显偏低。这就要求我们在育雏前3天，除每80～1 00只雏鸡使用一个料盘喂料外，还要在料线下方或水线的两侧铺设垫纸。垫纸面积占饲养面积的1/3～1/2，撒大约每只雏鸡60～65g的料量到垫纸上让雏鸡自由采食。这种方法能极大地增加采食面积，减少雏鸡之间的竞争压力，让雏鸡尽可能地同时吃料和多吃料，对提高雏鸡的7日龄体重和均匀度有非常好的帮助。
(3) 饮水管理
水是肉鸡生长发育的重要物质。在肉鸡的日常管理工作中，水的管理十分重要。在育雏第一周，如果饮水管理不当，很容易导致肉鸡死淘率增加、均匀度差和生产性能不理想。为了确保雏鸡从1日龄就能喝到水，并且保证雏鸡在：3m范围内就能找到水源。考虑在肉鸡育雏第一周，在使用自动化水线的同时，还要每80～1 00只雏鸡额外补加1个水球或其它辅助饮水设施。
2、光照控制技术
刚刚出壳的雏鸡胆子小、体质弱，需要充足的光照才能增大采食量。在雏鸡进入鸡舍的头两天，实施24小时的光照时间、601ux的光照强度以保证雏鸡多活动、多采食。3日龄以后，再逐渐减少光照时间和强度。肉鸡生长到7日龄之后，其肌肉、骨骼和羽毛的生长速度明显加快，使机体内各个器官始终处在应激状态，尤其是心肺功能往往跟不上新陈代谢的需要，这个时候就容易出现肉鸡特有的猝死症和腹水症。同时，相对于快速生长的肌肉而言，肉鸡骨骼的发育就显得偏慢，这时肉鸡就会出现腿病问题。
为了解决肉鸡快速生长带来的猝死症、腹水症和腿病问题，需要通过使用光照控制技术，即通过降低光照强度、减少光照时间来减少雏鸡的采食量。当肉鸡采食量减少了，生长速度就减缓了，肉鸡肌肉的发育、骨骼的发育和心血管系统的发育更加平衡，肉鸡的成活率也就提高了。通常，当肉鸡体重达到167g之后，将光照强度控制在5～10lux，光照时间减少到18小时;在肉鸡8～21日龄时，光照时间再减少到16～12小时;肉鸡22～35日龄时，光照时间增加到18小时;当肉坞到了35日龄之后，每天增加1小时的光照时间，直至增加到23小时。也就是说，在出栏前7天，通过增加光照时间来促进肉鸡采食，达到迅速增重的目的，以弥补肉鸡存饲养前期因为减少光照时间导致的体重损失。
五、综合卫生防疫措施
大家都知道综合卫生防疫措施对肉鸡饲养管理的重要性。但实际上许多业内人士并不十分重视这项工作。指望依靠疫苗和药物就能防控传染性疾病，以为对鸡群进行了某一特定疾病的免疫，鸡群对这种疾病就有了完全的保护力。甚至幻想给鸡群喂喂药，鸡群就不会发病或者能够治愈疾病。
