采用苗床培育菜苗的技术称为蔬菜育苗。蔬菜育苗的优点是：节约用种，方便管理，争取农时，提高土地利用率，增多茬口，提早成熟，延长供应，增加产量，减轻病虫危害及自然灾害的损失，增加菜农经济收益等等，均起着极其重要的作用。通常育苗方式分为保护地育苗和露地育苗。蔬菜生产中，一般茄果类、甘蓝类、叶菜类及部分豆类、白菜类、葱类、水生菜类等多采用育苗。
一、保护地育苗
蔬菜保护地育苗就是在气候条件不适宜蔬菜生长的时期，创造适宜的环境来培育适龄的壮苗。
（一）保护地育苗的类型
目前国内育苗设备有温室、温床、阳畦冷床和塑料拱棚等四种，使用较广泛的是后三种。
1.温床育苗。根据加热方式又分为酿热、火热、水热和电热等四种。
2.阳畦冷床育苗。又称日光温床（室），利用太阳光能增加床内温度进行冬春之际育苗。
3.塑料拱棚育苗。在我国塑料大棚应用时间较短，但发展速度快，近年来，塑料遮阳网膜推广应用，与塑料薄膜配套使用。
（二）冬季育苗技术
目前，冬季育苗主要采用塑料大棚育苗，局部地区、社队或专业户应用电热温床育苗。主要围绕增温、保温、排湿和减少苗期病害，达到培育壮苗的目的，采取相应的技术措施。冬季育苗应注意以下几个环节：一是苗床、营养土和种子的消毒，营养钵或营养土块的准备，种子催芽；二是确定适宜的播种期播种；三是做好苗期温度和水分管理；四是苗期施肥；五是假植（并苗）；六是防治苗期病害。
二、露地育苗
蔬菜生产中，因前茬蔬菜不能及时腾出地来，而后茬蔬菜又到了播种季节，常需要通过育苗来衔接茬口，以充分利用土地。同时育苗还可节省用工，方便管理。在蔬菜生产的正常季节，常进行露地育苗。
露地育苗与保护地育苗相比，需要的设施不同，而且比较简单。一般采用深沟高畦育苗，以利排水。多雨、多暴雨季节，要注意理沟排水，防治洪涝灾害而降低出苗率和损伤秧苗，高温干旱季节要及时搭架遮荫、降温、保湿，促幼苗健壮生长。
播种前深翻炕土，施足以有机肥为主的基肥，锄细整平，选择雨后晴播种。切忌大雨来临前播种，以免冲走种子或泥沙淤积影响种子发芽出苗。播种不宜过稀，也不能过密。苗期浇水后或降雨后，要中耕松土，减少床土水分蒸发。中耕的同时要清除苗床内的杂草。涝雨天气要注意排水，炎热干旱天气，于凌晨或傍晚浇水，保持湿润。苗床小播种过密，要及时匀苗，匀苗后浇水镇根，利于幼苗生长。为了防止定植时秧苗过大，可适当节水蹲苗，最好的办法是进行假植。
三、无土育苗
无土育苗是近年来发展起来的一种育苗方法，即在一定的容器内，用培养基质和营养液进行育苗。无土育苗不用土，也不进行土壤消毒，用人工调节或自动控制秧苗所需的水、肥、温、光、气等环境条件，培育茄果类、瓜类、豆类及甘蓝类秧苗，出苗快，长势强，生长迅速，整齐一致，秧苗健壮，比一般育苗方法提早40天左右，为实现蔬菜育苗机械化、工厂化创造了条件，对促进我国蔬菜生产发展具有重要作用。目前已在上海、江苏、山东的部分城市郊区推广应用，获得了显着效果。
