有螯肢和脚须，无触角，以书肺或气管呼吸的节肢动物。常见的种类如蜘蛛、蜴、蜱、螨等。
全部为雌雄异体。大多卵生，但蝎为卵胎生，一般均为直接发育，少数有变态。
现存约36000种，可分为7目，与人类关系密切的有三目：
蝎目(Scorpionida) 为夜晚活动的肉食性动物、性喜干燥。头胸部短，脚须强大有螯，腹部长，后腹最末一节有毒针。常见的为钳蝎(Buthus martensi)。尾部有尾节及尾刺，，内有毒腺可分泌毒物。栖息碎石、树皮下。肉食性以微小动物为食。卵胎生。北方分布较多。为重要中药材。有降压、抗惊厥作用。
株形目(Aranelida) 头胸部和腹部均不分节。适于步行或跳跃。种类较多如圆蛛、球腹蛛、蝇虎、壁钱等。大腹圆蛛(Aranea ventricosa)是蛛形目最常见的种类。栖息屋檐下，农田中捕食昆虫。分布中国南北各地。
蜱螨目(Acarina) 体小，头胸腹完全愈合成一体，不分节。习性不一，有植食性和肉食性，也有不少寄生种类。如疥螨、恙螨、棉叶螨、狗蜱、牛蜱等。棉叶螨一般称棉红蜘蛛。雌虫卵圆形，体色红褐色、绿红色，体背两侧各有黑长斑1块。黄河流域棉区一年发生12-15代；长江流域达18代；华南20代以上。危害棉花、豆类、苜蓿、桑树等。微小牛蜱(Boophilus microplus)，雄虫体小，中部最宽，假头短，后缘平直。寄生于牛、羊、马、猪等家畜体表，可传播焦虫病、血孢子病及脑脊髓炎等许多疾病。繁殖季节4-10月。生活周期约50天。每年发生4-5代。分布中国各地，危害家畜健康。
蜘蛛类能捕杀昆虫，帮助人类消灭各种害虫。蛛丝能作光学仪器上的刻度或划线。蝎毒供药用，可治麻疯病和大风节病。蜱类吸人畜的血液可传播回归热、森林大脑炎等。疥螨侵入人畜皮肤产生奇痒，特别是马牛疥螨可传播到全群，上起死亡。棉红蜘蛛可寄生于100多种植物体上，危害棉花、豆类、高粱、瓜果等，严重影响经济作物产量。
