芹菜以秋冬栽培为主，一般在7月上旬-8月中旬播种育苗。这时正值高温干旱季节，而芹菜种子细小，出苗困难，幼苗生长缓慢。
育苗应选择通风而疏松的土地，播种前翻耕晒白，拾净杂草和蚯蚓，施入少量腐熟堆肥，然后做畦，畦面要平整，泥土要细碎，畦面宽1.3-1.5米连沟。沟深25-30厘米。芹菜育苗实行撒播，每亩播种150克左右。为使播种均匀，可在种子中掺少量青菜种子混播，青菜出苗快，生长迅速兼有遮阳作用。播种后轻轻镇压，畦面盖上两层遮阳网或一层草帘，用喷壶浇水，以后每天早、晚各一次，直至出苗，出苗70-80%时，将遮阳网或草帘揭去，搭约1米高的小棚并盖上遮阳网，四周脱空，只盖顶部。遮阳网覆盖时间一般为上午9时至下午4-5时，随苗的长大，可逐步减少遮阳以至揭去遮阳网。
幼苗期间要间苗2-3次，间苗结合除草，草应用小刀挑，不能用手拔，也可喷除草剂除草。苗期土壤可保持湿润，根据天气情况经常浇灌。结合浇水，苗期施淡水粪2-3次，当苗高13-16厘米时可定植于大田。
