茶树是以采收幼嫩芽叶为对象的多年生经济作物，每年要多次从茶树上采摘新生的绿色营养嫩梢,这对茶树营养耗损极大。与此同时；茶树本身还需要不断地建造根,茎、叶等营养器官，以维持树体的繁茂和继续扩大再生长,以及开花结实繁衍后代等,都要消耗大量养料，因此，必须适时地给予合理的补充,以满足茶树健壮生长,使之优质、稳产高产。
1.氮、磷、钾对茶树生长发育的作用
茶树生育所必需的矿质元素有：氮、磷、钾、钙、铁、镁、硫等大量元素和锰,锌、铜、硼、钼、铝、氟等微量元素。在这些元素中氮、磷、钾消耗最大，常常需要作为肥料而加以补给，故称为肥料三要素。茶树消耗氮素最多，磷、钾次之。
(1)氮。 氮是合成蛋白质和叶绿素的重要组成部分，施用氮肥可以促进茶树根系生长,使枝叶繁茂,同时促进茶树对其他养分的吸收，提高茶树光合效率等。氮素供应充足时，茶树发芽多，新梢生长快，节间长，叶片多，叶面积大，持嫩期延长，并能抑制生殖生长，从而提高鲜叶的产量和质量。施氮肥对改善绿茶品质有良好作用。过量施氮肥，对红茶品质则有不利影响，若与磷、钾肥适当配合，无论对绿茶还是红茶都可提高品质。氮肥不足则树势减弱，叶片发黄，芽叶瘦小，对夹叶比例增大，叶质粗老，成叶寿命缩短,开花结果多,既影响茶叶产量又降低茶叶品质。正常茶树鲜叶含氮量为4％～5％，老叶为3％～4％，若嫩叶含氮量降到4％以下，成熟老叶下降到3％以下，则标志着氮肥严重不足。
(2)磷。 磷肥主要能促进茶树根系发育，增强茶树对养分的吸收，促进淀粉合成和提高叶绿素的生理机能。从而提高茶叶中茶多酚、儿茶素、蛋白质和水浸出物的含量，较全面地提高茶叶品质.茶树缺磷往往在短时间内不易发现,有时要几年后才表现出来。其症状是：新生芽叶黄瘦，节间不易伸长，老叶暗绿无光泽,进而枯黄脱落,根系呈黑褐色。
(3)钾。 钾对碳水化合物的形成、转化和贮藏有积极作用，它还能补充日照不足,在弱光下促进光合同化，促进根系发育，调节水代谢，增强对冻害和病虫害的抵抗力。缺钾时,茶树下部叶片早期变老，提前脱落。茶树分枝稀疏，纤弱，树冠不开展,嫩叶焦边并伴有不规则的缺绿。使茶树抵抗病虫和其他自然灾害的能力下降低。
2.茶园常用肥料种类与性能
(1)有机肥。 指各种农家肥，如人粪尿、饼肥、厩肥、堆肥、绿肥、野生植物茎叶等。这些肥料不但具有茶树生长所必需的各种大量元素和微量元素,还含有丰富的有机物,属完全型肥料。①人粪尿：肥分高,其中含氮较多,磷钾较少。氮素中70％～80％为氨态和尿素态，肥效大而快，对促进茶树生长提高产量质量均有良好作用,可作追肥和基肥施用。②饼肥：是各种油料作物种子经榨油后留下的糟粕。含有机物质和三要素均较丰富。③厩肥：是家畜粪尿和圈垫草等的混合物,含有机质多，为一种完全肥料。在茶园中宜作基肥施用。施用时应注意粘土施浅一些,沙土施深一些,以控制分解速度使肥效持久。④堆肥：是杂草、落叶、作物稿秆等堆积腐熟的混合物，养分含量较前三种低,但对改良土壤理化性质有良好作用。
(2)无机肥。 无机肥又称化学肥料，其特点是养分含量高，主要成分易溶于水，易转化为被茶树吸收的状态。目前茶树常用化肥品种有：①氮肥类：尿素：尿素呈中性，吸湿性很强，可作土壤施肥也可作叶面肥，易被茶树吸收利用。尿素在低温时分解较慢，在高温下分解较快，故宜作夏秋追肥使用,一般5～6天便分解并被茶树吸收。尿素的分解速度与土壤酸度也有密切关系，土壤酸度愈高，分解愈慢，因此作酸性土茶园的肥料宜提早施用。硫酸铵为铵态氮肥，含氮量20.5％～21.0％，生理酸性肥料，长期单独施用会使土壤变得更酸，如土壤酸度不够的茶园多施硫酸铵是有好处的。硫酸铵肥效快，2～3天即可被茶树吸收，作春肥使用最为理想。硝酸铵：有吸湿性和爆炸性，贮藏中应注意防潮，结块后不要猛击以免爆炸引起火灾。硝酸铵易随水流失，在茶园中宜分次勤施。含氮化肥还有碳铵、氨水、氯化铵等，但都不宜作茶园肥料。②磷肥类:普通过磷酸钙简称普钙，淡灰色粉末状，酸性,易溶于水,易与土中的铁、铝等化合为不溶性中性盐。作基肥时最好与农家肥配合施用，作追肥最好与氮肥配合，夏季施肥效果最好。钙镁磷肥：一般含有效磷14％～19％，属弱酸溶性肥料，施入茶园土中后，在茶根分泌的有机酸和土壤中酸性物质的作用下，逐步溶解释放出有效磷，肥效长而持久，宜作基肥施用。③磷矿粉：由含磷矿石粉碎而成，含磷量14％以上，棕褐色粉末，微碱性，属难溶性肥料，肥效迟缓，一般应与有机肥堆积发酵后作茶园基肥施用。
(3)钾肥类、复合肥类。 宜于茶树施用的化学钾肥主要为硫酸钾,而氯化钾因含有对茶树有害的氯元素则不能使用。硫酸钾含有效钾(K20)48％～52％,易溶于水,为生理酸性肥料,使用时最好与磷矿粉等碱性肥配合，并主要施在茶树吸收根分布多的部位,以减少土壤对钾的固定。复合肥是含有氮、磷、钾等主要营养元素中的两种或两种以上成分的一类肥料，在茶园中具有广阔的使用前景。复合肥的有效成分一般习惯用氮、磷、钾的百分比含量来表示。复合肥分化合和混合两种,其中化合复合肥有氢化过磷酸钙，硝酸磷肥、磷酸铵、磷酸二氢钾、硝酸钾、硝酸铵等；混合复合肥是用单种肥根据不同时期的需要，灵活配制而成。另外，在一些复合肥中还可添加适当微量元素制成更为完善的多元复合肥。
３.施肥时间、数量与方法
茶园的施肥量是根据茶树的年龄、树势和产量而定的。成年茶园每年除秋冬重施一次基肥外，生产季节还需多次进行追肥。施肥量主要依产量而定,如667平方米产100千克干茶，则需施入尿素30～40千克(含纯氮14～18千克),普钙40～50千克，硫酸钾10千克。产量高则依比例多施，产量低则依比例减少。值得注意的是低产茶园并不省肥，因其还要维持根系和地上部生长，另外土地裸露面大，杂草多，流失浪费的肥分往往比丰产茶园多，除考虑依产量施肥外，还应多加20％的损失量才能实现平衡。追肥的次数一般分为春肥、夏肥和秋肥3次,其时间分别为3月中下旬，5月中下旬和7月下旬,即在每轮茶的鳞片开展期至鱼叶开展期施人最为适时，春夏秋三季施肥量分别以占全年总量的40％、35％与25％为宜。施肥方法可分为开沟施和蓬心土面撒施两种。常规单行条植茶园应开沟施肥然后盖土,避免肥料流失,密植茶园则可采用撒施法,即将肥料撤在小行间的蓬心土面上。无论开沟施或撒施都是把肥料施在茶树吸收根最集中的部位,便于茶树吸收利用.为了及时补给茶树更多的营养和微量元素，在地面追肥的前提下还可多次进行根外追肥(即叶面喷肥)。茶树根外追肥一般以氮肥为主，亦可与其他营养元素配合使用,但配合时必须注意化学性质(酸碱性)相同的才能相配合,与农药混用时也应注意这一点。茶树根外追肥在整个茶叶新梢生长季节都可使用。追肥时间一般是在阴天或晴天的早上和傍晚进行。喷的主要部位是叶子背面，因只有叶背的气孔才能吸收溶解的液体状肥料，叶的正面主要为角质层，对根外追肥难予吸收。
