扁穗牛鞭草为禾本科牛鞭草，属多年生草本植物，原产北半球南亚热带地区和我国的两广、印度及东南亚各国。我国广东、广西、福建、四川和湖南等南方省区以及河北、山东、陕西等地有野生或栽培利用。
1、生物学特性
扁穗牛鞭草须根粗壮，茎匍匐，节上生根，并长出新的枝条，节间长6-15厘米，光滑无毛，叶片长16-21厘米，宽6-7毫米，无毛，叶鞘不完全包茎，长5-12厘米，通常短于节间。总状花序，小穗成对生于穗轴，有柄小穗不孕，无柄小穗结实，卵形，长0.6-0.8毫米。6月下旬开花，花期长达2个月。在开花的同时仍大量分蘖与生长，但结实很少，成熟种子极易脱落。
扁穗牛鞭草喜温湿，生长最盛期为3月中旬至6月中旬，这段时间气温为10-25℃，降雨量650-700毫米。产量占全年总产量的75%。耐高温干旱，在连续半个月最高气温38℃以上、滴雨未降的天气不进行灌溉，茎叶不出现枯死。较耐低温，气温连续在0℃以下，最低达-10.5℃，仍可安全越冬。抵御杂草能力强，当植被郁闭后，任何杂草不能侵入。
扁穗牛鞭草产量高，叶片多，草质柔嫩，营养丰富，适口性好，牛、羊、鱼十分喜食。既可放牧利用，又可调制干草、青贮。扁穗牛鞭草青绿期长，全年可刈割5-6 次，每公顷年产鲜草10-15万公斤。在株丛高度50-60厘米时刈割，干物质中含粗蛋白质14.63%，粗脂肪7.4%，粗纤维25.6%，无氮浸出物39.7%，粗灰分12.7%，其中含钙0.57%，磷0.36%。
2、栽培要点
采用无性繁殖方法。结合整地施基肥，将种茎切成15-20厘米。在有灌溉条件的情况下，全年都可以栽植。扦插后及时浇水，若遇高温天气还应于第3、4日再浇一次。为了获得高产，每次刈割后需进行充分灌溉，并每公顷施入75-90公斤尿素，每年开春前在株丛间撒施一次有机肥，最后一次刈割应在9月下旬或10月上旬，刈割后可进行一次轻度放牧。
