乳鸽又称雏鸽，是指1月龄内的鸽子，处在不能自如行走和自行采食状态，只能靠亲鸽吐出的乳状食糜维持生长。乳鸽食量随日龄而逐渐增多，l 0-20日龄食量最大，后又逐渐减少。饲养人员对依靠亲鸽哺育的乳鸽和人工哺育的乳鸽，应采取不同的饲养管理措施，才能获得较好的饲养效果。具体方法如下：
饲养亲鸽哺育的乳鸽需采取的措施
一、调教亲鸽喂乳。如果乳鸽出壳5～6小时，种鸽仍不喂它的话，要检查和寻找原因。如果是种鸽患病，除要将其隔离治疗外，还要把乳鸽调出并窝；如果是种鸽初次育雏，不会哺喂，应人工诱导哺喂。方法是：把初生乳鸽的嘴轻轻地放进种鸽的嘴里，经过几次诱导，种鸽就会了。
二、调换乳鸽位置。为避免一窝乳鸽一大一小，个体发育相差很大，就要采取调换位置，平衡照顾的办法。具体做法是在6-7日龄乳鸽会站立之前，每隔2-3天对同一窝的两只乳鸽调换一次位置，以便得到种鸽的平衡照顾。
三、调节舍温。初生乳鸽羽毛很短，御寒能力差，寒冬季节要做好防寒保温工作，当舍温低于6℃时，要增加保暖设施；炎夏季节要防暑，舍温高于26%时，要做好防暑工作。
四、调并乳鸽。若一窝只孵出一只雏鸽，或一对乳鸽中途死亡一只，可将其合并到日龄相同或相近、大小相似的其他单雏或双雏窝内饲养，使不带乳鸽的种鸽提早产蛋、孵化，既可提高其繁殖力，又可避免乳鸽因采食过多而发生嗉囊积食。
五、调换饲料。乳鸽l周龄后，亲鸽改喂经浸润的谷物、豆类、籽实类食糜。饲料转变容易引起消化不良，发生嗉囊炎、肠炎及死亡等现象。因此，最好同喂颗粒较小的谷物、豆类、籽实类，或将谷豆类籽实浸泡后晾干再喂；也可每天给乳鸽饲喂适量酵母等健胃药。
六、及时离亲。不作种用的商品乳鸽，21日龄就要离开亲鸽，进行人工育肥出售。留种的雏鸽，28日龄后可离巢单养，否则影响亲鸽的产蛋和孵化。
饲养人工哺育的乳鸽需采取的措施人工哺育是指由孵化机孵化出壳的雏鸽，用人工合成的饲料进行人工喂养，这样可提早10-20天产下一窝蛋，从而提高亲鸽的生产性能，增加经济收入。
一、乳鸽l～3日龄时，可用新鲜消毒牛奶、葡萄糖、维生素及消化酶，配制成全稠状态的饲料饲喂。刚出壳的乳鸽，食量小，人工饲喂较困难。最好由两人操作，一人捉乳鸽，一人提注射器将胶管慢慢插入食道，动作要轻，防止胶管插入气管和损伤食道，防止喂料太多造成食道膨胀和消化不良。
二、l～3日龄乳鸽的人工饲喂器可用20毫升的注射器，去针头，套上小孔软胶管即可。每次喂量不要太多，每天喂4次（8时、11时、16时、21时）。
三、4-6日龄的乳鸽可用小型吊桶或灌喂器饲喂。将配好的乳料倒入吊桶内，吊于乳鸽的上方使乳料流入胶管，胶管插入食道后打开夹子，乳料就自动流入鸽的嗉囊。用夹子控制出量，防止流的料太多。每天喂4次。时间与1-3日龄乳鸽相同。
四、7-10日龄时，可在稀饭中加入米粉、葡萄糖、奶粉、面粉、豌豆、蛋白消化酶及酵母片，制成半稠状流质饲喂。
五、11-14日龄，用米粥、豆粉、葡萄糖、麦片、奶粉及酵母片等混合成流质状料饲喂。
六、15-20日龄，可用玉米、高粱、小麦、豌豆、绿豆、蚕豆等磨碎后加入奶粉及酵母片，酿成半流质状的料饲喂。
七、20-30日龄，可用上述原料磨成较大颗粒料，再用开水配制成浆状饲喂。
八、30日龄后，可放玉米、高粱、豌豆等原料让鸽子慢慢啄食，经1-3天后，鸽子就会根据自己的需要采食饲料。
此外，需要提醒一下，7日龄以后的乳鸽可选用合适的填喂机饲喂。可先将浸泡过的配制饲料倒入填喂机的盛料漏斗内，将胶管插入乳鸽食道，右脚踏动开关，饲料便进入嗉囊，喂多少可由脚踏动开关控制，每踩一脚脚踏开关，便填喂一次乳鸽。熟练时每小时每人可饲喂乳鸽500只左右，每天饲喂3次，时间为8时、l 5时、21时，每次以七八成饱为度，以免引起消化不良乳鸽采用人工哺育，其饲料的营养成分提高20%-30%，加上人工精心管理，乳鸽的生长发育较自然育雏要快些。
