春季播西瓜种时，瓜农一般采用常规方法催芽，但常规方法发芽慢、发芽不整齐、且出芽率低，“哑子”多。如果通过人工方法，将西瓜种子破壳后再用体温催芽，发芽率可显著提高。具体操作如下。
选种。选种时要剔除小子、秕粒子、畸形子和杂质等劣质种子。选留粒大饱满、整齐度好的优质种子。
消毒。种子选好后，将种子放在容器中，先用凉水浸泡，稍后捞起放在50℃～55℃的温热水中烫种，并不断搅拌，经10～15分钟后捞出，再用1％的高锰酸钾溶液消毒20～30分钟，然后捞出用清水洗净，稍晾干准备浸种。
浸种。经消毒后的西瓜种子，放进25℃～30℃的温水中，浸泡6～8小时后捞起，用干净的毛巾反复搓擦，去掉种皮上的黏液，再用清水洗净，滤干水分，准备破壳。
破壳。一般采用尖嘴钳子，轻轻地夹开种子尖端，使种子脐部缝合线裂开，裂开长度约占种子长度的1/3。初次操作，可能又慢又夹坏种子，但只要细心，很快就能熟练自如。
催芽。据试验，未经破壳的西瓜种子出芽率只有75％～80％，而经过破壳的西瓜种子，出芽率可达到90％～95％，且整齐度好。经过破壳的西瓜种子，可用一块干净的小毛巾或布片，在温热水中泡湿后，拧去水分，然后将破壳的种子包好，外套一小塑料袋，放入内衣的贴身口袋中，利用体温催芽，晚上放入热被窝内，注意种子袋不要受压，切勿放在冷凉处。西瓜种子发芽的适宜温度为25℃～30℃，约经过48小时，种子将陆续出芽，待芽长一拉米长，将种芽挑出放在一个小碗内，搁在阴凉处，上盖湿毛巾，以防干燥受冻，其余继续催芽。
