牛蒡属菊科2年生草本直根类蔬菜。其种子中药称大力子，具疏散风热、消解肿毒之功能；其根富含菊糖，可入药，有祛风热、消肿毒之功效。其加工产品主要有保鲜牛蒡、腌渍牛蒡、牛蒡酱菜、牛蒡茶和深加工产品牛蒡汁、牛蒡饮料、牛蒡酒等，主要出口日本、韩国及东南亚等国家和地区。
牛蒡播种季节为春播或秋播，春播在3月下旬至4月中旬播种，10－11月采收，可储藏4个月左右，常选用晚熟品种；秋播在10月上旬至10月中旬播种，翌年5－7月采收。现介绍几个栽培上表现较好的优良品种。
1、新林1号
该品种于2002年通过徐州市农作物品种审定委员会审定［徐审菜2002（01）号］。主要特点是食用肉质根表皮金黄色、品质优、生长势强、抗病、耐干旱、产量高，比一般品种增产10%以上，是目前牛蒡生产上的最佳品种，品质符合国际市场需求。
2、柳川理想
中晚熟品种。地上部长势旺，其根圆柱型，条型光滑、直、长度大，具有增产潜力大、耐寒性强、晚秋季适播期长、春发快、长势旺、皮色好、香味浓、采收期长等优点，是淮北地区越冬牛蒡生产中的主栽品种，但秋播不易过早，以免先期抽薹。
3、东北理想
春、秋兼用型品种。地上部长势旺，其肉质根外观呈淡黄色，肉白色，条型大、长、光滑，产量高，易加工，商品性好，是加工出口的理想品种。
