莴苣为菊科一二年生草本植物，现有莴苣分茎用种(即莴苣笋)和叶用种(即生菜)。生菜为我省栽培历史悠长并广受欢迎的重要叶菜之一。生菜生长快速，产量高。单独种植时，宜于高度密植，也可与瓜、豆等蔬菜间套作，是周年供应的优质绿叶菜。
一、特征特性
1、形态特征：生菜根群十分发达，浅生，叶片大，叶柄短，有叶耳抱茎而生，密生在茎上呈簇状着生，宛如菊花。有结球、半结球和不结球类型。茎叶有乳汁，遇空气即变棕褐色。种子极易丧失发芽力，寿命一般为1-2年，但以当年采种当年播种为好。
2、栽培特性：种子较耐低温，在4℃时即可发芽。发芽适温18-22℃，高于30℃时几乎不发芽。植株生长期间，喜欢冷凉气候，以15-20℃生长最适宜，产量高，品质优；持续高于25℃，生长较差，叶质粗老，略有苦味。但耐寒也颇强，0℃甚至短期的零下低温对生长也无大妨碍。生菜根系发达，叶面有腊质，耐旱力颇强，但在肥沃湿润的土壤上栽培，产量高，品质好。土壤pH值以5.8-6.6为适宜。
二、栽培技术
1、品种选择：生菜品种很多，经对比观察认为：秋冬播种，特别适宜选用结球性品种。因秋冬季雨水较少，空气相对湿度较低，结球品种的叶球结实，不易裂球、烂球，商品价值较高。春夏季播种，雨水多，相对湿度高，结球品种虽也能结球，但叶球小且疏松，也易烂球；而不结球品种如玻璃生菜、奶油生菜等，生长势好、烂叶少，产量高且稳定。
2、播种育苗：生菜喜冷凉，忌炎热气候。在我省全年均可播种，但夏播气温高，种子发芽差，宜先用冷水浸种，用洁净纱布包好，置于冷凉处催芽。在农村可将种子悬吊在水井内离水面约15厘米处3-4天，即可使发芽良好。生菜种子细小，播种前混和细沙或草木灰，有利于播种均匀。播种后盖土约1厘米，或用齿耙略耙动，使种子入土。为防雨水冲刷，薄盖碎稻草或松叶后喷水。
3、整地、施基肥：选择排灌方便、肥沃的砂质壤土的园地种植。畦面宽1.2米，沟宽40厘米，畦高20-30厘米。亩施腐熟有机肥1000公斤、复合肥20公斤，与土壤充分拌匀后栽植。雨季栽植，畦面呈龟背形，有利于及时排水，防止烂叶、烂株。
4、栽植：播种后30-40天适合移植。略带泥土、少伤根，移植较易成活，恢复生长较快。株行距依栽培季节而异，以(20-30)×(30-40)厘米为宜。选择阴天或下午3时后栽植成活率高。栽后及时喷水，每天2-3次，连续3-4天。以后宜小水勤浇。夏季栽植，宜搭棚遮荫。或套作于瓜豆架下，也有遮荫除温效果。遮荫材料可用带叶树枝或用遮光率为45%的遮阳网。栽植后10-15天揭除遮荫材料。
