近三年来，笔者每年都到湖北、江苏、安徽等省的部分集中产棉区考察棉花生产，这些棉区大部分棉农已改种抗虫棉或杂交抗虫棉。笔者常听到一些棉农反映，他们对曾经危害棉花十分严重的棉铃虫等鳞翅目类的害虫防治不太担心，但对近几年危害棉花较重的棉粉虱深感头痛，因为抗虫棉或杂交抗虫棉的前期长势比较好，而中后期却常因棉粉虱的危害而导致减产。
棉粉虱，有的地方叫烟粉虱。过去对棉花生产并未有多大影响，而最近几年上升为不少棉花产区的主要害虫之一。棉粉虱的成虫、若虫均能危害棉花，尤以若虫危害最重。成虫身体及翅膀上有腊质白粉。若虫有5龄，1龄若虫能爬行，其他龄期的若虫在叶背面吸食。该虫1年可发生10代左右，5月开始进入棉田危害棉花幼苗，最适宜发生的气温为20℃~30℃，8~9月是危害高峰期。起初只有棉株上部的嫩叶背面有点片少量危害，紧接着短短几天内棉株上下部叶片均被危害，下部叶片虫量较少，而上部叶片虫量较多，每株棉花少则有虫2000~3000头，多则4000~5000头。被害叶片的汁液被吮吸后，叶面上出现退绿斑点或红褐色斑点，进而叶缘及整株叶片和生长点逐渐皱缩、焦枯，导致蕾铃大量脱落，铃重减轻，轻者减产5%~10%，严重的减产20%~30%。
为什么近几年棉粉虱的危害愈来愈严重呢？笔者认为原因如下：一是基层农技人员和植棉农民对棉粉虱的危害认识不足，初期危害较轻时未引起重视；二是棉粉虱大发生时缺少对口农药和有效的防治措施；三是单家独户棉农防治的棉田面积有限，难以挡住邻近棉田的棉粉虱继续入侵；四是没有有效地组织连片防治。
为此，笔者认为应该总结往年的经验教训，提高综合防治棉粉虱的水平。首先，要认识棉粉虱的危害性。一是建议农业主管部门及时提供棉粉虱的黄色预警；二是基层农技人员和广大棉农防治棉粉虱的警觉性需增强，要意识到棉粉虱对棉花产量已经构成了严重挑战；三是棉农应早备机动喷雾器，对重发棉田进行群防群治，其他轻发的棉田也要早防早治。其次，要彻底净化棉田周边环境。尽管去冬今春的暴雪对棉粉虱有一定的抑制作用，但棉田附近的蔬菜大棚便于棉粉虱藏匿，因此，要彻底清理蔬菜大棚内残留的枝体，并要铲除棉田四周杂草，尽可能地减少虫源。再次，迅速开展化学防治。每亩可用3%御丹可湿性粉剂60克，或3%奇巧乳油50毫升，对水15~30公斤喷施。也可用20%啶虫脒可湿性粉剂1500倍液与1.8%阿维菌素乳油3000倍液混合喷施。还可在发虫初期用25%扑虱灵乳油1000倍液喷施。
