苹果树栽植的株行距多为3×5米或3×4米。这种栽植密度的苹果树要培养良好的树冠，整形修剪工作中，拉枝开角很重要。
幼龄苹果树主、侧枝在5月份可以进行拉枝，但在秋季拉枝最好。拉枝开角后，形成的良好树冠，通风透光良好，不仅形成花芽效果好，也有利于果实生长发育和果实着色。
幼龄苹果树枝条生长的顶端优势强，多直立生长。4～5年生的树修剪要以开张主枝基角为主，基角要开张到60°～70°，6～7年生树，要以开张主枝腰角为主，开张腰角要达到70°～80°。有侧枝树形的树，在开张主枝角度的同时，也要注意开张侧枝角度。主枝的梢角均要开张到60°左右，侧枝的开张角度要大于主枝的开张角度，侧枝要低于主枝，以免影响主枝的开张角度。
对辅养枝要拉平，对竞争枝、长势旺枝、徒长枝，除可以用扭梢、摘心、别枝等方法，控制旺长，促其成花外，也应注意拉枝开角。
拉枝后，枝条上容易发生冒条，如不及时处理，会造成树形紊乱，且影响幼树结果。拉枝发生的冒条，可分别采取如下措施加以处理。
1.幼龄苹果树的枝条长势较旺，枝条上出现光秃段（不发出枝条）现象严重，除注意疏除发生的冒条外，还应采取措施，促使枝条光秃段发芽抽枝。
2.无法利用改造的过密冒条枝条，要进行疏除，以免影响光照。
3.有生长发展空间的，可改造利用的冒条，将其拉平，改变其延伸生长方向，进一步使其转化为结果枝或枝组。在不影响骨干枝生长和树冠内通风透光的前提下，可以多留些临时枝（冒条枝），进行长放，并采取别枝、摘心、扭梢、环剥等措施，促长放的冒条枝成花、萌发短枝或培养成结果枝组，结果以后再回缩，需要疏除时再疏除。
