关于光照对家兔的影响，国内外研究得还不充分，所得到的结果也并不一致。但一致认为，光照对家兔是有影响的。笔者结合自己的试验和实践，谈谈光照对家兔的影响及光照的控制。
光照对家兔的影响
对性成熟的影响：短光照尤其是持续黑暗，可抑制家兔生殖系统的发育，使性成熟延迟；延长光照则可促进生殖器官发育，使性成熟提早。光照的这种影响是通过松果腺起作用，家兔的视网膜感受到光刺激后，调节支配松果腺神经的活性,这些神经释放一种递质，控制松果腺形成5-羟-吲哚-邻甲基转移酶,此酶控制褪黑色素的合成。褪黑色素主要是在黑暗条件下进行合成，它可抑制垂体合成和释放促性腺激素；延长光照可减少褪黑色素的产生，减少其对促性腺激素分泌的抑制作用，从而影响繁殖机能。生产中发现，春季出生的子兔，生后处于日照时间延长的环境中，其性成熟时间较秋后出生的子兔提前1~2周。
对繁殖性能的影响：就目前的研究结果看，光照对繁殖性能的影响较大。法国一农业科学院的研究表明，兔舍内每天光照14~16小时，每平方米光照不低于4瓦，有利于繁殖母兔正常发情、妊娠和分娩。公兔喜欢较短的光照时间，一般每天需要12~14小时，若持续光照超过16小时，将引起公兔体重减轻和精子数减少，影响其配种能力。又据资料介绍，在20℃~24℃和全暗的环境条件下，每平方米给予1瓦光照，持续2小时，母兔虽有一定的繁殖力，但受胎率很低，一次配种的受胎率在30%左右；若光照增加到每平方米15瓦、光照12小时，则一次配种受胎率可达50%。在相同光照强度下连续照射16小时，母兔的受胎率为65%~70%，子兔成活率也可明显提高。因此，增加光照强度和时间可明显提高母兔的受胎率和子兔的成活率。
光照对家兔繁殖性能的影响与营养有协同作用。笔者研究发现，在短日照的冬季（日照时间10~12小时），母兔长期处于乏情期，正常发情的母兔低于20%。当每天光照时间为14~16小时，母兔的发情率可增加为60%左右。在增加光照的同时增加营养，特别是补充维生素A和维生素E，使之在每公斤饲料中分别含10000国际单位和50毫克,母兔的发情率可达到90%。
对生长和被毛的影响：光照对于家兔生长和产毛都有一定影响。由于光照有助于性腺的发育，促进家兔性成熟，性机能的亢进影响采食和生长，因此，养兔发达的法国以弱光育肥获得理想的效果。光照可刺激家兔皮肤的新陈代谢，有助于被毛的生长。据日本东京农业大学的研究，毛兔适宜的光照时间是每天15小时，育肥兔适宜的光照时间为每天8小时。
生产实践中发现，室外笼养的獭兔，长期受到阳光直射，被毛逐渐变得粗糙而无光泽。而处于室内笼养的獭兔，被毛白净而有光泽。这说明阳光直射对毛纤维具有一定的破坏作用。
对换毛的影响：由于家兔每年两次季节性换毛，季节性换毛发生在3~5月和9~10月，也就是说，日照时间由短变长时，开始生长夏毛；日照时间由长变短时，开始生长冬毛。在养貂实践中，成功地利用光照与被毛脱换的规律，在夏季逐渐减少光照时间，可促进冬毛生长，使被毛提前成熟。但在家兔方面还没有相关的报道。
其他影响：光照与温度和湿度有一定的联系。充足的光照可以保持兔舍干燥，抑制病原菌的繁殖。而黑暗的环境，往往潮湿污秽，容易发生寄生虫病。因而，适当的光照对于疾病预防是有益的。一些疾病，尤其是寄生虫病（疥癣病、球虫病）和真菌病（皮肤霉菌病，尤其是小孢子真菌皮肤病），与兔舍内的光照、湿度和温度有直接关系。光照不足、湿度大、温度高，就为这些疾病的发生和传染提供了条件。
光照的控制
根据已有的研究结果，对不同生理阶段的家兔采取不同的光照制度，在不同的季节和地域，可根据当地的具体情况去合理设计光照程序。
我国养兔多以自然光照为主，人工光照为辅。即根据当地日照时间长短，将不足部分人工补充到额定时间。可设置窗帘黑布控制光照，尤其是对于育肥兔是有必要的。
在全封闭的兔舍，实行程序化控光可获得满意的效果。兔舍安装光照程序控制器，仪器内芯由电脑芯片经组装而成，能自由设置程序，开关渐明渐暗时间达30分钟，模拟自然阳光，对兔群无应激。
生产中，很多养兔场（户）对于光照与家兔的关系不甚清楚，多数采用自然光照，应该缩短的不缩短（如育肥兔），而应该延长光照的时候又没有延长（如冬季的繁殖母兔），给生产造成一定的损失。规模化养兔是我国兔业发展的方向，而光照的人工控制更显得重要。深入研究光照对家兔的影响，灵活运用这些规律，无疑对提高家兔的生产性能将起到促进作用。
