鸡球虫病是一种对养鸡业危害极大的肠道寄生性原虫病。一旦发生球虫病，将给养鸡业造成巨大的经济损失。据统计，我国每年用于防治鸡球虫病的费用有数亿元人民币，占鸡病全部防治费用的近1/3。患球虫病的鸡生长严重滞后，而且随之诱发其他疾病，如大肠杆菌病、支原体病等。此病还会影响人类的食物来源和身体健康。夏秋季节，气候多变，空气湿度较大，有利于球虫卵囊的生长发育，常常引起暴发性流行。因此，这个季节更应严防鸡球虫病的发生。
鸡球虫病的特点
普遍存在 鸡球虫是一种分布极广的寄生虫。无论鸡场设备及管理技术多么先进，防疫措施多么严格，鸡球虫病还是照样发生。
广泛流行 造成鸡球虫病广泛流行的主要原因有三点：一、鸡球虫的发育方式为直接发育型，鸡是其唯一的宿主，因此球虫病的流行不受中间宿主分布的限制。二、球虫卵囊具有极强的抵抗力。常用的消毒剂不能杀灭球虫卵囊，常规的卫生防疫制度不能阻止球虫卵囊的散播。三、集约化、规模化饲养方式为球虫病的暴发创造了有利条件。
危害性大 球虫病可导致鸡大批发病和死亡，发病鸡生长发育受阻，饲料报酬率降低。这些危害是由球虫生物学特性所决定的，球虫的种类不同其致病力有所不同，球虫病的暴发取决于鸡感染了较大量致病力强的球虫卵囊，球虫寄生在鸡肠上皮细胞中，导致消化吸收功能受到影响，饲料报酬率下降，肉鸡饲养效益降低。
环境因素与鸡球虫病的关系
温、湿度对鸡球虫病暴发和流行的影响
为了给鸡的生产提供适宜的小气候环境，现代集约化养鸡场一般采用封闭式鸡舍。由于封闭式鸡舍外围护结构的阻挡作用，舍内外空气环境相差很大，光照、风速低于舍外，而温度和湿度则比舍外高出许多。这主要是因为鸡是恒温动物，其体内的代谢产热必须通过组织传导和血液循环的对流作用带到皮肤和呼吸道表面，并以辐射、传导、对流和蒸发的方式及时排到体外，才能维持体温的恒定。由鸡体排出的水汽量，与鸡体重大小和环境温度高低成正比。据测定，当舍温为24℃、相对湿度60％-70％时，11-30日龄的肉子鸡每公斤活重每小时可排出可感热33.91焦耳，排出水汽6.3克；1000只产蛋鸡在3.9℃时每小时可呼出水汽2.86公斤，26.7℃时可呼出6.49公斤。
封闭式鸡舍鸡群的周转，一般都采用全进全出制，饲养密度大，个体间相互接触的机会多。这种管理方式，也为球虫卵囊的发育和球虫病的传播提供了适宜的条件。
温暖、潮湿的环境有利于卵囊的发育，高温、干燥的环境则不利于其生存。在气温22℃-30℃，且雨水较多的季节，鸡球虫病最易流行，而当气温低于20℃和空气较干燥时，因卵囊孢子化不良，鸡球虫病的发生也随之减少。
正因为如此，在集约化养鸡场，球虫病的发病率特别高，尤其是15-50日龄的雏鸡，其发病率最高可达70％，死亡率为20％-30％，严重时可在80％以上。
温、湿度对球虫疫苗免疫的影响
为了摆脱抗球虫药耐药性及药物在食品中残留的影响，利用疫苗免疫预防球虫病得到了广泛采用。但是，疫苗免疫的成败，同样与温、湿度关系极大。
球虫疫苗对温度较敏感，冷冻会因卵囊破裂而致免疫失败，温度过高也会使卵囊代谢旺盛，营养消耗过快而致有效期缩短，使免疫力低下或免疫失败。高温和冷冻都将杀死疫苗，故球虫活疫苗必须保存在2℃-8℃条件下，使用时所用稀释液应在20℃左右。
球虫活疫苗的免疫方法目前有滴口法、喷料法、饮水法及喷雾法等，以滴口法为最佳，但对于大鸡场则有些不方便；喷雾法较适用于设备先进的孵化室，对种鸡场不适用；饮水法和喷料法是大鸡场较为适用的免疫方法。无论采用哪种方法，免疫接种后的饲养管理都是至关重要的。球虫卵囊孢子化的较适宜条件是温度20℃-28℃，湿度大于20％。垫料太干，球虫卵囊不能孢子化，鸡群得不到反复免疫；垫料太湿，卵囊孢子化的数量太多，易使免疫力尚未充分建立的鸡群发生球虫病。因此，上层垫料的较佳湿度是25％-30％。
鸡球虫病防治中存在的问题
过分依赖药物而忽视综合预防 自从1940年代发现磺胺类药物可以抗球虫以来，已经开发出50多种抗球虫药物，这些药物已大部分在我国得以应用，但由于过分依赖药物使得抗球虫药物在生产中引起的问题越来越多，主要包括：一、滥用抗球虫药物加速球虫耐药性的产生，缩短药物使用周期。二、抗球虫药容易残留于禽蛋和肉中，威胁人类健康。三、增加了药费开支，降低了饲养效益。
绝大部分饲养场无针对球虫病的消毒措施 目前国内无专用于球虫的消毒剂，火焰消毒和热碱水消毒还未被推广应用。
不重视轮换和穿梭用药方案 轮换和穿梭用药是防治球虫病最为理想的用药方案，可以有效避免耐药性的产生，但该方案并没有在国内普遍应用，很大一部分饲养场根本无用药方案可谈，一种药效果好了，就长期使用。
多种抗球虫药物的随便配伍 一些饲养场为了提高药物的治疗效果，盲目地将多种抗球虫药物进行组方，极容易使球虫产生多重耐药性。
饲养管理落后导致球虫病发病率增高 我国肉鸡饲养硬件水平迅速提高，但从业人员的专业技术水平却相对较低，鸡舍的温度、通风、湿度、光照以及各种应激控制不好就会加剧球虫病的危害。
使用球虫活疫苗应注意
一、球虫活疫苗在保存时不能结冰，结冰会导致活的球虫卵囊死亡，从而失去免疫原性。
二、只有健康鸡才能进行免疫，在免疫前2天到免疫后21天，鸡饲料和饮水中不能加任何抗球虫药物。在饲料中添加足够量的维生素A和维生素K。
三、免疫后1-8天鸡出现轻微症状是正常的，必须保证鸡群充足的饲料和饮水，如果鸡群有更严重的反应，应当连用3天的抗球虫药物。
科学使用抗球虫饲料添加剂
使用剂量 使用剂量过小，起不到应有的预防效果，反而易使球虫产生耐药性以致暴发球虫病，过量使用则可能产生不良作用，甚至中毒死亡。特别是聚醚类抗生素使用剂量的安全范围较窄，如马杜拉霉素在每公斤饲料中的的常用剂量是5-6毫克，超过6毫克就对鸡的生长有明显的抑制作用，使饲料报酬率下降。因此，掌握好使用剂量是应用抗球虫添加剂的一个关键。
持续使用 由于球虫卵囊有较强的生命力，在潮湿的土壤中能生存1年以上，鸡的整个生长过程都可能感染。因此，使用抗球虫添加剂应持续使用，不能随意中断，否则可能暴发球虫病，造成损失。
注意使用禁忌 盐霉素、莫能菌素、拉沙钠菌素、氨丙啉、常山酮、尼卡巴嗪等药物之间有配伍禁忌，这些药物不能两种或两种以上同时使用；盐霉素、莫能菌素也不能与泰妙菌素和竹桃霉素同时使用，否则能引起生长抑制，甚至中毒死亡；氨丙啉与维生素B1有明显的拮抗作用，也应引起注意，以免降低药物效果。
休药期 使用抗球虫添加剂，不论是化学合成药物，还是聚醚类抗生素，在鸡体内都有一定的残留量。这些残留的药物对人体的健康有一定的危害性。因此应有一定的休药期，以降低药物在鸡体内的残留。一般在肉鸡上市前几天和蛋鸡的产蛋期都应停药，以保证肉、蛋产品符合有关卫生标准，维护人们的健康。
混合均匀性 由于抗球虫药物的用量都较少，因此最好能经过两次以上的预混后再使用，以确保较好的混合均匀度，保证药物稳定地发挥作用效果，并避免因混合不均匀而造成药物中毒。
控制肉鸡球虫病的措施
采用针对球虫的消毒措施 空鸡舍在进行过常规消毒程序后，应用酒精喷灯对鸡舍的混凝土、金属物件器具以及墙壁（消毒范围不能低于鸡群2米）进行火焰消毒，消毒时一定要仔细，不能有疏漏的区域。对木质、塑料器具用2%-3%的热碱水浸泡洗刷消毒。
网上平养 网上平养使鸡群几乎没有直接跟粪便接触的机会，因而可大大减少球虫病的发生，是控制球虫病最为理想的饲养模式。
管理好垫料 地面平养的鸡群应5-7天换一次垫料，新垫料要在直射阳光下暴晒2-3天。
做好鸡舍管理 鸡舍保持清洁干燥，搞好舍内卫生，要使鸡舍内温度适宜、阳光充足、通风良好，要严格控制鸡舍湿度，炎热的夏季慎用喷雾法降温。
制订消毒计划 对饲槽、饮水器、栖架及其他用具，每7-10天（在流行季节每3-4天），要用开水或热碱水洗涤消毒。出入鸡场的车辆及人员要严格消毒，并要杜绝外来人员参观。
抓好营养调控 在球虫病流行季节加强饲养管理，供给鸡富含维生素的饲料，以增强其抵抗力，在饲料或饲水内特别要增加维生素A和维生素K，这样可增强抗病力，减少死亡。
预防性用药 目前饲料中一般都加有抗球虫药物，可以有效地降低自然感染率。在球虫病高发季节可预防性地用一些抗球虫药物，但应轮换和穿梭用药。
搞好免疫接种 目前市场上已有许多厂家生产的商品化球虫疫苗，最好在鸡1-3日龄免疫，不要超过14日龄。在实施滴口免疫时，要确保每只鸡都将疫苗咽下，避免接种时鸡甩头将疫苗甩出来。在喷雾免疫时用蒸馏水按照每100只鸡20毫升将球虫疫苗稀释。用喷雾器均匀地喷到满足鸡1-2小时的饲料上，使鸡在尽可能短的时间内吃完。
