羊配种不是什么时候都可以的，时间掌握的不好，会影响羊自身的发育，后代也不易成活。
初配母羊一般在12～18个月，山羊较绵羊略早，细毛羊、奶山羊满1.5龄以上，一般初配母羊以体重达到成年的60%～70%为好。3～5岁羊繁殖力最强，一般6龄后就应淘汰。最佳利用期母绵羊6年，母山羊8年。
配种季节，公羊以秋配能力最强，夏季最差；母羊秋季发情明显而频繁，冬季发情比较集中。北方地区羊的繁殖季节一般在7月至翌年1月间，而以8～10月为发情旺季。绵羊冬羔以8～9月配种，春羔以11～12月配种为宜，奶山羊以8～10月配种好。
一般条件好的地方提倡生产冬羔，就是8～9月份给羊配种，此时母羊膘好，发情明显，排卵较多，易受胎，胎儿发育好，初生羔大，母羊奶汁多，易成活，到春乏期羔羊已能充分采食，可以当年出栏。条件差的地方，则以生产春羔（10月以后给母羊配种）为宜。
母羊发情持续时间绵羊为30～40小时，山羊24～28小时，因此，绵羊应在发情后30小时左右，山羊发情后12～24小时配种好。母羊发情周期为15～21天，妊娠期144～155天，平均150天。
