苦瓜是一咱特殊的果菜,由于果实表面有奇特的瘤皱,果实内富含苦瓜甙,具有一种特殊的苦味而得名。
苦瓜的营养丰富，抗坏血酸含量在瓜类中突出，为黄瓜的14倍，冬瓜的5倍，番茄的7倍。苦瓜不仅营养丰富，还有较高的药用价值。据有关资料介绍，苦瓜的根、茎、叶花果实和种子均可药用，性寒味苦，入心脾胃，清暑涤热，明目解毒，还具有降低血糖的作用。
目前，北方的消费者对苦瓜的食用了解不多。其实苦瓜食用的方法很多，一般以炒食为主，也可煮食、焖食、凉拌食，还可加工成泡菜、渍菜，脱水加工成瓜干，以长期贮藏供应市场。随着人民生活水平的不断提高，对苦瓜的营养和治疗保健作用的进一步了解，食用苦瓜将是一种时尚，苦瓜将逐渐会被种植者和消费者所青睐。
1 播种育苗
露地栽培一般于3月中下旬畦育苗，4月下旬定植。冷棚栽培一般于3月上旬定植，较露地生产可提前40-50天上市。日光温室栽培，大连地区于7-8月份播种，苗龄15-20天。
播前将种子浸泡于55-60℃的热水中，并不断地搅拌，使种子受均匀。10-15分钟后，将水温降至30℃左右，继续浸泡8小时，然后装入透气布袋中，放在25-30℃的地方催芽。85%的种子露白即可播种。
2 整地、施肥、定植
选择从未种过瓜类作物的地块，667平方米施有机肥2500-3500公斤，过磷酸钙60-80公斤、硫酸钾10-15公斤，结合耕翻整地，于幼苗定植前施足底肥，然后整地。
栽培的方式有：密植和稀植。密植时，行距0.7-0.8米,株距0.2-0.3米，每667平方米定植1600-1800株。稀植时，行距1.5米，株距2.0-2.5米（瓦房店多采用此密度）。
3 整枝、打杈
定植后为了提高地温和增强土壤的透气性，待土壤表面稍干后进行多次中耕，以促进根系的发育和茎叶的生长，并结合中耕对根部进行培土。苦瓜抽蔓后应及时吊蔓，当主蔓长至30-35厘米时开始绑蔓，以后每隔4-5节绑蔓一次。当主蔓出现第一雌花后开始整枝，每枝留2-3个侧枝，其余摘除，并及时摘除多余卷须1/2以上的雌花。中后期不再整枝，放任生长，但须摘除下部衰老黄叶，以利通风透光。
为了提高坐果率，选晴天上午8-9时，用剥去花冠的雄花柱头上涂抹即可，然后用20-40毫克/公斤的2，4-D涂抹瓜柄。
4 肥水管理
定植后结合浇缓苗水，每亩施尿素5公斤，生物钾肥2公斤或磷酸二氢钾5公斤，以后依苗情适量追施提苗或弱小苗重点施肥。当收获第二条瓜后，在距根部15-20厘米外穴施座果肥，每亩施氮、磷钾复合肥20-30公斤，后期注意根外追肥，以防早衰。
为控制室内湿度，浇水一般采用小垄膜下暗灌，只浇小垄，定植后3-4天落一次缓苗水，随后控制浇水，多中耕，做到土壤见干见湿。结瓜期每7-10天浇一次水，每次在摘瓜前进行，随天气变暖，增大通风量。随苦瓜需水量不断增加，可适当缩短浇水时间，并酌性采用大垄全江灌法增大浇水量。
5、及时采收
苦瓜以嫩果供食，坐果后发育速度较快。因此要及时采收，一般花后10-14天达到商品成熟，即果实的条状或瘤状突起较饱满，果实转为有光泽，果顶颜色变淡即采收。
6、病虫害防治
苦瓜病虫害较其它瓜类要少，建议每隔15-20天喷一次广谱杀菌剂进行预防病害；如发现虫害，可采取杀菌剂和杀虫剂混合使用，效果较好。
