仔猪从出生至保育结束是最难饲养也是最关键的时期，发病率高、死亡率高、成活率低。所以养猪场总是想尽办法用最好的饲料、最先进的药物、最现代化的管理措施来提高生产水平。然而原本膘肥、体壮的仔猪到了保育舍后，却不会吃料，直线消瘦，抵抗力、免疫力下降，气温变化导致大量仔猪生病，甚至死亡，造成重大经济损失，这很可能是忽略了最简单也是最重 要 的 一 个 环节——仔猪补料。
仔猪出生至断奶期间，机体各部分生长发育非常迅速，能量物质的储备以4～5倍增长。正常情况下长白、大白猪初生重1.5千克，断奶重8千克，日增重为260克，而母猪21日龄每天最多产奶10～12千克，随后开始下降，仔猪营养供需矛盾日渐突出；另外，随着现代育种技术的提高，某些品种的猪产仔数提高了，可是泌乳量的提高却是有限的，所以必须利用人工补乳或补料的措施保证仔猪健康生长。
仔猪断奶后由自由吮乳变为采食固体饲料，由于应激、环境等原因造成一段时间的生长停滞期，正常情况下过了这个时期仔猪就会加速生长，然而，实际生产中由于种种原因，一旦断奶营养跟不上，胃肠道不适应对颗粒饲料的消化，出现拉稀、掉膘、生长缓慢等，治疗不及时很容易形成僵猪，及时补料是降低断奶后应激的最佳措施。1月龄后的仔猪要适当加入些品质好的青饲料和青粗发酵饲料，并逐渐增多补给量，以锻炼它的肠胃，增强对粗饲料的利用能力，这样长大后就能多吃青粗饲料增强其消化能力。
仔猪补料是项比较困难而且十分细致的工作，也是仔猪后期快速健康生长发育的前提。特别是那些规模化猪场，实行全进全出，劳动力短缺，往往容易忽略这项工作，养猪场可以根据自身情况，加强仔猪补料措施，提高经济效益。
