常乳所含抗体浓度虽然远低于初乳，但仍含有一定抗体，这些抗体多数是乳腺淋巴细胞合成的局部抗体，不被肠吸收，可附在肠黏膜上防细菌从肠入侵，起局部免疫防病作用。此称常乳的乳汁免疫。断奶后出现拉稀，原因虽多样，但失去乳汁免疫保护也是一重要原因。
从初乳中移行到仔猪血中的母源抗体，以一定速度减少，一般于生后2周-3周失去保护，而此时仔猪淋巴细胞主动免疫产生的抗体尚少，浓度低，不能产生坚强保护，这样在母源抗体的被动免疫和仔猪主动免疫交接之际，必出现免疫保护的空当，此时子猪抗感染能力十分脆弱，是十分危险的时期。此期长短与吃初乳多少呈正相关，初乳吃得多则此期短。为使子猪顺利度过此期，让仔猪吃足初乳是最好办法。
