选择体质健壮、体形肥满、体色鲜艳、体型以头小、体高、背厚，体高与体长之比为1:2.5左右最好。鲤鱼雌的体重在1.5～5千克，年龄3龄以上，雄鱼体重1～2.5千克，年龄2龄以上。鲫鱼雌的体重0.15～0.25千克，年龄2龄以上；雄的体重0.05～0.1千克，年龄1～2龄。
二、培育池的准备
要选择背风、向阳、温暖、排灌方便、易于管理的池塘作培育池，面积l～2亩或几分的小塘都可以，水深1～2米。收集的亲鱼实行专池培育，培育池用后可作为产卵池。孵化池另选面积0.5亩左右可兼作鱼苗培育池。亲鱼放养前每亩用生石灰75千克左右消毒池塘，视水的深浅，增减石灰用量。
三、雌雄的辨别
冬季非生殖季节雌雄亲鱼的辨别方法是：雌的头小体高，腹部大较软，泄殖孔大而突出；雄的相反头较大较狭长，腹部狭小略短，泄殖孔较小略向内凹。
四、亲鱼的放养
一般每亩放养亲鱼100～150千克，每亩再加放鲢鳙鱼20尾左右，吃食水中浮游生物，以免水质太肥影响鲤、鲫鱼生长。有条件的养鱼户可准备两个小池塘，将雌雄亲鱼分开饲养，或在一个池塘内中间用竹帘隔开，避免早春温度突然上升时，雄鱼发情激发早熟，雌鱼早产，鱼卵流失。
五、亲鱼的饲养
鲤、鲫鱼属杂食性鱼类，常用的饲料有豆饼、麸皮、米糠、酒糟、豆腐渣和玉米粉等。亲鱼池塘也可适当施放猪粪和人粪尿培肥水质，但应多喂些含蛋白质丰富的饲料，如豆饼、蚕蛹、螺蛳等。喂料应少而精，一般3～4天投喂1次，水温15℃以上时每天上午喂一次，以1～2小时内吃完为好。越冬期间要加高水位，开春后到产卵前则降低水位，多喂粗料促进性成熟。
五、鱼苗的自繁
翌年3～4月，将杨柳根或棕榈皮整理扎成小束煮沸消毒，一尾雌鱼配4～5束鱼巢吊入培育池中，选晴天雌雄亲鱼按1：1或1：1.25比例配对，注水10～15厘米刺激亲鱼产卵，然后将着卵的鱼巢移入孵化池中孵化。孵化期间注意气候变化，天气变冷或晚间，鱼巢要沉得深些，四周可用草席、芦苇覆盖。一般情况下，5～7天即可获得优质鱼苗。
