确定适宜的播种期应根据树种的特性和苗圃的自然条件等因素，确定每一个树种的适宜播种期。春播一般在2-3月进行。
采用合理的播种方法 一是点播。适用于油茶、核桃、板栗、油桐等大粒种子，在苗床土壤比较疏松的情况下，可按一定的株行距把种子横放土中。如果土壤紧实或种子已催芽破壳，则宜先开播种沟，然后将种子点播于沟内。二是条播。松、杉等中小粒种子一般都采用条播。条播能节省种子，发芽整齐一致，管理也比较方便。可根据需要先按一定行距，在苗床上开播种沟播种。播种沟要开得平直、深浅一致，否则会因覆土深浅不一而发芽不整齐。播种沟一般3-5厘米，而对那些生长缓慢的针叶树等，可采用宽幅条播，把播种沟加宽到10-15厘米。三是撒播。主要用于小粒种子和当年不能出圃需要移栽的树种。选择无风的晴好天气，将种子均匀撒播于苗床上。由于播种量大，出苗密，虽能苗产量多，但苗木质量较差，除草也费工。在土壤板结、杂草多的圃地不宜采用。
搞好覆土盖种除杨树、泡桐等很小的种子外，播种后一般都要覆土盖种。小粒种子覆土宜薄，否则发芽困难；大粒种子覆土要厚些。播种盖土后，在苗床上应用稻草、麦秸等进行覆盖，厚度一般为3-5厘米，可以防止苗床干燥，板结和雨水冲刷，抵御早春低温侵袭和鸟兽害，阻止杂草生长，使出苗整齐一致，有条件的还可在苗床上覆盖一层薄膜，四周埋土压实，保水效果好，出苗整齐，长势好，出苗时在膜上沿播种行上方划一条缝，让苗露出。
