目前我省饲育的蚕多数为四眠蚕，在正常的催青和饲养条件下，四眠蚕一个世代应该发生四次眠。然而，如果催青、饲养条件恶劣，四眠蚕一个世代可能只发生三次眠，造成食桑量减少，茧形变小，产量降低。
四眠蚕只发生三次眠的原因有：在20℃左右的低温、干燥和黑暗条件下催青；稚蚕期一天内接收12小时以上光照；饲喂的桑叶偏嫩或蛋白质含量过高；蚕种领回后没有加温保护，直接放在自然温度下补催青，导致补催青时间过长，积温达不到标准；蚕在饲养过程中长期接触高温等等。
防止出现三眠蚕，应做好以下五点：(1)必须到蚕桑技术推广与服务部门，也就是主渠道订种。(2)必须按要求补催青。蚕种领回后，要以适宜的温度进行补催青，空气不能太干燥，湿度控制在80%左右，并注意黑暗保护。(3)必须抓好以有机肥为主、有机无机相结合的桑园肥培管理。桑园偏施氮肥，容易使桑叶中蛋白质含量过高，蚕吃下这种桑叶后，容易出现三眠蚕。(4)把好叶质关，特别是饲养稚蚕过程中，不喂过嫩的桑叶，坚持以适熟叶喂养为主。(5)饲养过程中避免长期接触30℃以上的高温，高温天气要做好防暑降温工作。
