一、中药与西药的区别
西药在养殖过程中一直都以治疗疾病为主。药物进入机体后直接作用于细菌和病毒，抑制细菌和病毒的生长繁殖，从而达到治疗疾病的目的。然而药物迅速的同时也存在着许多弊端：1、毒副作用大。西药治病的同时，药物直接或间接的损伤器官，给机体带来不必要的伤害。2、西药药残多。药物进入机体吸收后，部分药物被残留在组织中，不易被排出体外，人食用其畜产品后，直接影响到人体的健康。3、病原微生物易产生耐药性，对以后二次治疗带来麻烦。4、西药无分辩力，杀灭病原微生物的同时也杀灭了有益细菌，造成菌群失调。这些弊端都给食品安全带来隐患。
中药与西药相比有很多的优势：1、毒副作用小，不易产生耐药性：中药在养殖过程中起到治疗疾病和预防保健的作用。中药进入机体后并不是直接作用于细菌和病毒，而是作用于机体的免疫器官，帮助提高抵抗力，诱导机体产生内源性干扰素，利用机体身的排异功能，驱逐细菌和病毒。中药治病不但病愈，而且还帮助机体恢复体质，排出毒素，一举两得。2、中药成分复杂，作用全面。许多中药不但有抗病毒的作用，还有抗菌消炎的作用。有的含有多种营养物质和生物活性物质，治病的同时全面调节生理功能。如柴胡、板蓝根、黄芪、太子参等。3、中药药残少。中药进入机体后完全被吸收和转化，每味中药的残留几乎为零，适合用于生产绿色畜产品。4、价廉易得。以上这些优势证明中药更适合用于养禽生产中的保健应用。
二、中药在养禽生产中的保健应用
目前，国内大型的禽肉和禽蛋加工生产企业都在强调使用中药保健，以期获得质量更好的畜产品。主要用于以下几个方面：
1.疾病防治保健方面：中药的作用主要是预防保健作用，实际生产中多应用一些清热解毒、滋补气血的中药，以增强机体免疫力，提高抗病能力，使禽不得病少得病。在疾病治疗方面，鸡群发病后，
在治疗中根据病情，选择适当的中药配合西药一起使用，西药解表，中药祛根，一箭双雕。常用的有清瘟败毒散、白头翁散、扶正解毒散等方剂。
2.增强疫苗保护作用：在养禽生产中做疫苗前后三天用一些补中益气、增强免疫力的中药，以帮助调节免疫系统，可缩短疫苗的免疫空白期，从而达到预防保健的作用。常用的中药有黄芪多糖、太子参、灵芝多糖等。
3.促进生长。肉鸡肉鸭生产中常用健脾开胃、消食化积、调节肠道的中药，调节消化系统机能，从而提高对饲料的利用率。常用的中药有山楂、神曲、麦芽、党参、大蒜等。肉鸡肉鸭25天以后--出栏期间经常使用，能明显提高饲料利用率，改善肠胃，显著增重。
4.促进卵泡发育，增加产蛋。蛋鸡蛋鸭生产中常用滋阴壮阳、补气营血的中药方剂，以促进卵泡的发育，增加产蛋数。如淫阳藿、益母草、肉苁蓉、何首乌等。
5.改善畜产品品质。生产中为获得更美味可口和色泽美观的禽肉和肉蛋，在饲料中加入松针粉或辣椒粉，均可改变其颜色和风味。
中药在肉鸡上的保健程序
日龄 药物 作用
1-3 开口药+营养药 净化白痢，增强体质
4-10 白头翁散拌料 预防大肠杆菌，沙门氏菌，肠炎等
7 新城疫H120疫苗 预防新城疫和传支
14 法氏囊疫苗 预防法氏囊
13-15 黄芪多糖或太子参饮水 提高免疫力，增强免疫效果
16-19 清瘟败毒散和预防球虫的中药 预防病毒病和球虫病
21 法氏囊疫苗 预防法氏囊
20-22 黄芪多糖或太子参饮水 提高免疫力，增强免疫效果
23-27 扶正解毒散和白头翁散拌料 预防病毒病和大肠杆菌或肠炎
28 新城疫C30疫苗 预防新城疫
27-29 黄芪多糖或太子参饮水 提高免疫力，增强免疫效果
31-35 清瘟败毒散和白头翁散拌料 预防病毒病和大肠杆菌或肠炎
25-出栏 健鸡散（含山楂、神曲、麦芽、党参、大蒜等中药 调节消化系统机能，从而提高对饲料的利用率
注：这是最基本的预防保健程序，在饲养的过程中随时根据鸡群状况调整药物。
另外，蛋鸡或蛋鸭在产蛋期间，利用清瘟败毒散、白头翁散每隔20-30天连用一个疗程，冬春季节加大清瘟败毒散的用量，夏季加大白头翁散的用量，能有效的预防常见病的发生。产蛋期间每个月用激蛋散或降脂增蛋散5-7天，产蛋水平也会保持很稳定。这个模式越来越多的被养殖户认可。
