工艺流程为:选料→冲洗→控水晾干→下缸撒盐→倒缸→揉搓→并缸→晾晒→撒明盐→装缸→封藏。
具体做法是:
1.选料 从当天采收的椿芽中选出长度为10~13cm,芽薹,复叶齐全,叶轴肥壮,捏时手感柔软、口中咀嚼时脆嫩、软糯无渣的嫩芽作腌渍的原料。
2.冲洗及晾晒 将原料在清洁水中冲洗(水不要太大,以免损伤芽薹及复叶),去除泥沙,之后摊晾在秫秸箔上3~5h,待表面水分蒸发以后,即可准备入缸。
3.入缸撒盐 以每100kg椿芽用盐20~25kg备好精盐。放一层(10~12cm)椿芽撒一层盐,到缸满为止。撒盐要均匀,鲜椿芽入缸不能揉搓。
4.倒缸 也叫做翻缸,具体操作是:将原缸中撒了盐的椿芽,经过1~2h的腌渍后,就应逐层依次倒入另一空缸内,使原来的上层成为底层。这是腌渍香椿芽的最重要的工序。因为入缸后的椿芽仍在进行呼吸作用,使缸内椿芽升温发热,及时倒缸可以起到散热作用。倒缸一般在撒盐后1~2h进行。一般连续倒缸3~4次,至盐化叶死,缸内温度下降。以后每天早晚各倒缸1次。此间香椿芽经过腌渍缩软出水,可以进行并缸。
5.揉搓 在倒缸的第3、4天,芽薹及叶轴已发软,可稍用力揉搓,揉搓时要求不损伤芽薹及叶。
6.晾晒 腌制15~20天后,取出椿芽在席上摊晒1~2天。当椿芽表面出现一层白色盐霜时,再放入盐水内回缸再腌,每天早晚翻动2次,2~3天后再次进行晾晒,并且再轻轻揉搓1次,使盐霜均匀地附在椿芽上。晾晒至5~6成干时,将椿芽摊放在通风的室内,散热2h,即可装缸。
7.装缸 装缸要实,装至30cm厚时要用力压实,然后再装一层,再压实,至缸口,撒一层厚约3cm的细盐,即可封缸。
8.封缸 用木板作缸盖,外用桑皮纸或牛皮纸封缝,最后用粘土封住。如此处理后,香椿芽可存放2~3年。食时从缸内取出,在冷开水中浸泡1~2h,清脆可口,香气浓郁。