一、更新修剪。衰老树的修剪主要是对骨干枝的重回缩和利用徒长枝更新结果枝组。更新修剪的做法是按原树体骨干枝的主从关系，先主枝，后侧枝，依次进行程度较重的回缩。主侧枝的回缩，应掌握“粗枝长留，细枝短留”的原则，一般可锯去原有枝长的1/3～1/2。锯口要平，最好涂以铅油或黏泥，以保护伤口。
二、适当摘心。衰老杏树更新修剪后，要及时进行摘心，使树冠早日恢复，第二年就有可观的产量。大枝回缩后，对于所发出的新枝，应及时选留方向好的作为新的骨干枝，而将其余的及时摘心，促使其发生二次枝，形成新的果枝。对背上生长势旺的更新枝，可进行较重的摘心，留20厘米长左右。待其发出二次枝后，选1～2个方向好的壮枝，在30厘米处进行二次摘心，当年可形成枝组并形成花芽。对于衰老期杏树树膛内发出的徒长枝，可进行连续的摘心，培养成结果枝组，填补空间，增加结果部位。
三、施肥浇水。对衰老杏树进行更新修剪，应当配合科学的施肥和浇水，这样才可以收到良好的效果。在干旱山区，衰老杏树更新后如果不浇水，新芽则有可能被憋回去，不但收不到更新复壮的效果，反而会加速树体的衰亡。所以，宜在更新前的秋末，对衰老杏树施足基肥，并浇足封冻水。更新修剪后，要结合浇水，加施一些速效性肥料。
四、绑缚枝梢。衰老杏树更新后发出的新枝生长快，不牢固，尤其是锯口附近由隐芽发出的枝梢，容易被大风摇折，故应仔细保护，最好的方法是绑枝杆，使枝条不随风摇摆。
五、改造树形。有的杏树从不修剪，树势早衰，结果部位外移，内膛光秃，产量很低。对于此类树要进行改造，将过多的、交叉的与重叠的大枝和层间的直立枝逐年去掉，加大层间距离，使阳光射入内膛，诱使内膛发枝，培养结果枝组。同时，要回缩衰老枝，短截发育枝，抬高下垂枝头。对高冠树要采取落头措施，减少层次，打开天窗，多进阳光。如此坚持二三年，就可将此类杏树改造为丰产的树形了。
