主要特点
1. 省工节本，劳动强度低。据调查，与传统营养钵育苗相比，基质穴盘育苗可节省种子40%～50%，用工成本下降三分之二。
2. 成苗率高，抗逆性强。由于营养基质无病菌，加上育苗棚内控温控湿方便，穴盘基质育苗方式苗期病虫害很少发生，抵御低温阴雨等不良天气的效果也明显增强，通常只要种子能出苗即可成苗，很少有烂籽烂芽现象。
3. 缓苗期短，成活率高。穴盘基质育苗棉苗根系发达，根量多，移栽后3～5天即开始生长，缓苗期短，成活率显著高于其他育苗方式。
4. 操作简便，棉苗适合机械移栽。穴盘基质育苗棚可因地制宜选择，温室大棚、简易中棚及小拱棚均可育苗，适合工厂化育苗和机械化移栽。
关键技术
播期确定 穴盘基质育苗的适播期弹性较大，受天气等因素影响较小。播期主要根据移栽期来确定，一般播种后25天左右移栽，因此播期以4月10日前后为宜，用于套栽的棉苗可适当推迟到4月15—20日播种。
播种深度 与营养钵相比，穴盘基质育苗的穴体小，保水能力差，播种太浅种子吸水不足，影响出苗；播种太深，根系在盘钵时沿穴壁向上沿伸，增加了根系盘钵难度，影响根系生长。最好在穴盘装好基质上水蹲实后，将种子轻按在基质内，然后覆盖基质和蛭石，如果上面再覆盖一层稻糠，对防止基质板结和增温效果更佳。
以水促控 水分运筹是穴盘基质育苗的核心技术，分3个阶段。第一阶段（播后5～10天）是棉种吸水出苗的关键时期，应保证水分充足；第二阶段（播后15～20天）要求控上促下，以不脱水为基本原则；第三阶段（播后25天左右）结合炼苗干湿交替，开展抗旱训练。通过水分调控，掌握棉苗生长发育进程，可灵活控制移栽时间。
欠墒补水 栽后3～5天墒情不好应补浇活棵水，遇高温干旱要灌水抗旱。
挑施苗肥 采用穴盘基质育苗方式育出的棉苗根系在苗期容易形成“马尾辫”，主侧根发根能力差，表现苗期长势偏弱、现蕾后生长速度明显加快的特点。移栽后7～10天每亩施尿素5公斤或碳酸氢铵7.5公斤，可以促进棉花早发稳长。
