蝌蚪在野生状态下，其食物成分可分为植物性和动物性两类。植物性又可分为鲜活植物与枯朽植物。鲜活植物主要是低等植物藻类和部分水生高等植物幼苗，藻类是蝌蚪的基本食物成分，主要有硅藻和绿藻。硅藻之中常见种类为圆盘硅藻、丝状硅藻、纺锤硅藻、新月硅藻。绿藻中有水绵、网地藻，还有蓝藻和甲藻的某些种类，蝌蚪还可啃食某些水生高等植物的幼芽与幼苗，如泽泻、眼子莱、茨藻、浮萍以及稗草等。较大的蝌蚪可将种芽及幼苗全部吃掉。但较大的幼苗，蝌蚪不能全部吃掉，主要啃食植物体的表皮部分。蝌蚪虽然能够啃食某些水生高等植物，但从蝌蚪食物成分来看鲜活高等植物不是蝌蚪主要食物成份，仅仅是一种补充成分。
枯朽植物是指水中各种枯枝落叶包括禾本植物和草本植物的腐朽干枯片、树皮等。某些植物枯叶，如泽泻叶、椴树叶等，经水浸变软之后，蝌蚪可将叶肉及表皮吃掉，剩下网状叶脉，草本植物的枯茎，如稿秆等经水浸泡之后，表皮及韧皮部变软，蝌蚪可将表皮及韧皮部全部啃食。禾本植物的枯枝，必须经过多年的腐朽，变成松软状态，蝌蚪才能取食。
蝌蚪消化器官的构造和生理特征，是与植物性食性相适应的。蝌蚪具有发达的消化管，其长度为体长的7～8倍，有利于对植物性食物进行清化和吸收。消化管中能分泌纤维酶知半纤维酶，消化分解植物细胞壁和纤维。
蝌蚪的动物性食物，主要是死亡动物尸体，有时偶然了现蝌蚪吞食少量浮游动物。动物尸体，包括死亡的水生昆虫和其他无脊椎动物，死亡的鱼类和蛙类，均可被蝌蚪取食。
虽然从蝌蚪生态习性上看，喜食动物性食物，但其本身缺乏捕食活体动物的能力，因而在自然条件下，蝌蚪获得动物性食物的机会是很少的。
采集和配制蝌蚪的人工饲料，要依据蝌蚪的天然食性，符合其生理特点和自然条件，蝌蚪的基本食物是植物成分，而动物性成分很少。但是通过我们多年的观察和研究了解到，在蝌蚪生长发育的后半期，在饲料中加入动物性饲料，可提高其营养价值，并对蝌蚪的生长发育非常有利，不仅可以加速蝌蚪的生长发育地，而且对进入变态期的蝌蚪有明显的增重效果。这对于变态幼蛙进入森林生活，提高幼蛙的成活率具有相当重要的意义。因此，在人工养殖条件下，对于配制蝌蚪饲料一定要根据林蛙蝌蚪生长发育过程中，对于各营养物质的需要，科学地配制出全价营养的蝌蚪饲料。
